PARÍS (AP) — Un hombre indio de unos 40 años murió el domingo por la mañana en el norte de Francia después de que el bote inflable en el que él y otros migrantes habían subido para cruzar el Canal de la Mancha se desinflara, dijeron las autoridades francesas en un comunicado.
Este año está resultando ser el más mortal para los intentos de cruce de migrantes a bordo de pequeños botes desde que los números comenzaron a aumentar en 2018, según la prefectura marítima que supervisa las aguas francesas en el canal. La muerte del hombre el domingo elevó el total de este año hasta el momento a 56.
Alrededor de las 5:30 a.m. hora local, un grupo de migrantes lanzó su pequeño bote frente a la ciudad de Tardinghen, a unos 25 kilómetros al oeste de Calais.
El bote, que “parecía estar en muy malas condiciones”, se desinfló inmediatamente después de la partida, según el comunicado. “Los migrantes… regresaron a la playa nadando pero no todos estaban equipados con un chaleco salvavidas.”
El hombre indio sufrió un paro cardíaco. La policía le dio un masaje cardíaco en la playa, según el comunicado, pero no pudieron resucitarlo. Se ha abierto una investigación.
Esta fue solo uno de los muchos intentos de migrantes de cruzar el canal desde que mejoró el clima el lunes. Las autoridades locales registraron 57 intentos desde entonces, 32 de los cuales fueron detenidos por la policía.
La costa francesa alrededor de Calais ha sido durante mucho tiempo un punto de partida para personas que huyen de conflictos y la pobreza en todo el mundo en busca de llegar a Gran Bretaña, a menudo a través de peligrosos y a veces mortales viajes marítimos a través de uno de los canales de envío más transitados del mundo.
Las cada vez más estrictas reglas de asilo de Europa, la creciente xenofobia y el trato hostil a los migrantes están empujando a muchos migrantes hacia el norte. Aunque el gobierno del Reino Unido también ha sido hostil, muchos migrantes tienen familiares o amigos en el Reino Unido y la percepción de que tendrán más oportunidades allí.