Richard Nelson, de 73 años, de Timperley, recibió la llamada vacuna como parte de un ensayo clínico en The Christie NHS Foundation Trust en Manchester.
El ensayo implica un nuevo tipo de “vacuna”, administrada en dos inyecciones con cinco minutos de diferencia, que tiene como objetivo prevenir la recurrencia del cáncer de colon haciendo que el cuerpo reconozca y mate las células cancerosas.
Las vacunas experimentales se administran después de que los pacientes hayan recibido cirugía para eliminar el tumor.
Las vacunas suelen estar diseñadas para prevenir enfermedades, entrenando al sistema inmunológico del cuerpo para no contraer una infección, pero las “vacunas” contra el cáncer se crean como un tratamiento una vez que alguien ya ha sido diagnosticado.
La razón por la que se les ha llamado vacunas, explicó un portavoz, es que tienen como objetivo enseñar y activar el sistema inmunológico para combatir el cáncer, al igual que las vacunas enseñan al sistema inmunológico a proteger el cuerpo de virus y bacterias.
El Sr. Nelson, un ex vicepresidente de un colegio y abuelo de gemelos de cinco años, fue diagnosticado con cáncer de colon en etapa 3 hace 12 meses.
Se sometió a una cirugía en diciembre pasado y se descubrió que el cáncer se había extendido a sus ganglios linfáticos.
Al Sr. Nelson se le informó sobre el ensayo clínico en The Christie para las vacunas BNT122-01 y fue elegible debido a la etapa de su cáncer y la presencia de ADN circulante en su sangre, lo que indica una mayor probabilidad de que el cáncer regrese.
Comenzó las inyecciones en septiembre de 2024 y continuará el tratamiento hasta julio del próximo año.
El profesor Mark Saunders, oncólogo consultor en The Christie, dijo: “En el caso de Richard encontramos ADN de células cancerosas en su sangre, por lo que desafortunadamente el cáncer de Richard tendría una mayor probabilidad de regresar.
“La esperanza es que los pacientes a los que se les administran vacunas personalizadas tengan una mejor probabilidad de supervivencia a largo plazo y cura.
“La vacuna personalizada de Richard está preparada para atacar su cáncer único y evitar que nuevas células cancerosas regresen en el futuro.”
El Sr. Nelson, que disfruta de caminatas de larga distancia y tiene hobbies como el baile Morris y tocar en una banda de música folk, dijo: “Cuando me ofrecieron participar en el ensayo, recibí con agrado la oportunidad.
El Sr. Nelson, cuyos pasatiempos incluyen el baile Morris, continuará con el tratamiento hasta julio de 2025 (Imagen: Suministrada)
“Estoy muy feliz de participar.
“Espero que me beneficie, pero también espero que ayude a otras personas a largo plazo.
“He tenido un par de efectos secundarios después de algunas, pero no todas, las inyecciones, principalmente un corto período de escalofríos bastante severos y una temperatura elevada, bastante parecida a los síntomas del inicio de la gripe.
“Estos comienzan unas horas después de recibir la vacuna y son una indicación de que el tratamiento está funcionando.
“Los síntomas no duran mucho tiempo, y puedo reanudar mi vida normal tan pronto como hayan pasado.”
La empresa biofarmacéutica alemana, BioNTech SE, está desarrollando conjuntamente las vacunas, conocidas como BNT122-01, con Genetech, un miembro del Grupo Roche.
El ensayo está reclutando pacientes en el Reino Unido y América.
Se puede encontrar más información sobre cómo participar en ensayos clínicos en https://www.christie.nhs.uk/research-and-innovation/studies-and-trials/take-part-in-studies-and-trials