El resurgimiento del Hibernian continúa con cuatro victorias consecutivas por primera vez desde octubre de 2022, ya que el cabezazo de Nectar Triantis en la primera mitad fue suficiente para asegurar una victoria por 1-0 sobre un Kilmarnock con 10 jugadores.
El mediocampista cedido por el Sunderland anotó su primer gol para los Hibees en el minuto 25 antes de que las esperanzas de Killie de mantener viva su propia mini-revival fueran frustradas justo después de la hora cuando Danny Armstrong recibió una segunda tarjeta amarilla y se convirtió en su octavo jugador expulsado en esta temporada.
Los Hibs, que estaban en el fondo de la Premiership de William Hill a principios de este mes, ahora tienen una ventaja de 10 puntos sobre el último lugar ocupado por St Johnstone y están a tres puntos del top seis después de ganar cinco de sus últimos seis partidos.
El entrenador David Gray realizó dos cambios en el equipo que comenzó la victoria del Boxing Day fuera de casa ante los rivales de la ciudad, Hearts, ya que Warren O’Hora y Elie Youan, ambos con molestias, fueron reemplazados por Lewis Miller y Junior Hoilett.
Killie – que no había ganado en Easter Road desde mayo de 2014 cuando ambos equipos luchaban por evitar un play-off de descenso – alineó el mismo XI que comenzó la demolición 4-0 del Aberdeen del jueves.
Los Hibs deberían haberse adelantado en el minuto 11, pero Hoilett desvió su disparo lejos de un arco despejado desde seis yardas después de que Martin Boyle lanzara un peligroso pase bajo desde la derecha.
En el otro extremo, los delanteros de Killie, Bobby Wales y Kyle Vassell, vieron cómo el portero Jordan Smith detenía sus disparos después de entrar detrás de la defensa local.
Los locales estuvieron cerca en el minuto 24 cuando Nicky Cadden vio un potente disparo desde ocho yardas desviado justo por el poste. En el córner resultante, tomado por Cadden, Triantis se elevó en el primer poste para cabecear con fuerza y darle la ventaja al Hibs.
Killie sufrió otro revés justo después de la media hora cuando el influyente defensor Joe Wright salió lesionado para ser reemplazado por Robbie Deas.
Los Hibs perdieron a un jugador clave cuando el capitán Joe Newell, que ha estado jugando lesionado recientemente, fue reemplazado al inicio de la segunda mitad.
Killie aumentó la presión al comienzo del segundo período, pero fueron los Hibs quienes estuvieron cerca de duplicar su ventaja en la hora de juego cuando el potente disparo de Miller fue detenido por Robby McCrorie y luego Rocky Bushiri no pudo empujar la pelota a la red desde cerca cuando Hoilett la envió de vuelta al área.
Las esperanzas de los visitantes de encontrar un empate se vieron frustradas en el minuto 63, sin embargo, cuando Armstrong recibió una segunda tarjeta amarilla por una entrada tardía sobre Jack Iredale mientras intentaba llegar al rebote después de que Smith desviara el disparo de Fraser Murray al borde del área de seis yardas, y los Hibs se mantuvieron firmes.
¿Qué hay por venir en la Premiership escocesa?