El grupo militante libanés Hezbollah lanzó uno de sus más pesados ataques de cohetes hasta ahora contra Israel el miércoles, apuntando a bases militares y una fábrica de armas, en respuesta a un ataque nocturno que mató a uno de sus comandantes senior.
El comandante, Taleb Abdallah, también conocido como Abu Taleb, fue uno de los miembros de Hezbollah de más alto rango en ser asesinado desde el ataque liderado por Hamas el 7 de octubre a Israel que desató la guerra en Gaza. La ofensiva israelí llevó a Hezbollah a realizar ataques transfronterizos en apoyo a Hamas.
El ejército israelí dijo en un comunicado el miércoles que había atacado un centro de mando y control de Hezbollah, matando al Sr. Abdallah y a otros tres combatientes de Hezbollah. Lo llamó uno de los principales comandantes de Hezbollah en el sur del Líbano.
Mientras sonaban las sirenas en el norte de Israel el miércoles, la radio del ejército israelí dijo que alrededor de 150 cohetes habían sido lanzados desde Líbano en una aparente respuesta al ataque israelí.
Hezbollah afirmó haber atacado una serie de bases militares, incluida en Monte Merón, una zona que alberga una estación de radar militar que está aproximadamente a cinco millas al sur de la frontera. Hezbollah también afirmó haber golpeado una fábrica de armas perteneciente a Plasan, un fabricante de vehículos blindados utilizados por el ejército israelí.
No hubo informes inmediatos de víctimas de los ataques con cohetes, según el ejército israelí. Dijo en un comunicado que varios de los cohetes habían sido interceptados, pero que varios habían impactado en el suelo y provocado incendios.
Los bomberos israelíes trabajaban para extinguir los incendios, una semana después de que otro ataque con cohetes de Hezbollah desencadenara incendios forestales que llevaron al primer ministro Benjamín Netanyahu a emitir una amenaza de “acción muy intensa” a lo largo de la frontera libanesa.
El ejército israelí dijo que había respondido el miércoles atacando varios sitios de lanzamiento al otro lado de la frontera. La agencia de noticias estatal de Líbano informó de intensos ataques aéreos y bombardeos israelíes en todo el sur del país.
Hezbollah, una poderosa milicia y movimiento político libanés respaldado por Irán, y Israel se han bombardeado mutuamente a través de la frontera durante gran parte de los últimos ocho meses, con más de 150,000 personas en ambos lados de la frontera obligadas a huir de sus hogares. Pero la intensidad de los ataques ha aumentado este mes en medio de amenazas de funcionarios israelíes de los más altos niveles de seguir adelante con más acciones militares.
Israel ha estado apuntando a comandantes de Hezbollah con el objetivo de empujar al grupo al norte del río Litani en Líbano, con la esperanza de prevenir ataques transfronterizos y eventualmente permitir que los civiles israelíes desplazados por los combates regresen a sus hogares. Algunos expertos han expresado escepticismo sobre si los asesinatos dirigidos pueden lograr este objetivo.
Rawan Sheikh Ahmad contribuyó con el reportaje.