Hezbollah ha confirmado que uno de sus comandantes militares senior fue matado en un ataque aéreo israelí en Beirut, la capital de Líbano.
Tarde el miércoles, el grupo respaldado por Irán dijo que el cuerpo de Fuad Shukr había sido encontrado en los escombros de un edificio que fue alcanzado el martes.
Cuatro otras personas fueron matadas en el ataque, incluyendo dos niños. Antes, el ejército israelí dijo que Shukr había sido el objetivo de una “eliminación basada en inteligencia”.
Dijo que el ataque fue una respuesta a un ataque con cohetes que mató a 12 personas en los Altos del Golán ocupados por Israel el sábado, el cual Israel dice que el comandante ayudó a planificar.
Hezbollah ha negado tener cualquier implicación.
Fuad Shukr, que estaba en sus primeros sesentas, se cree que es un asesor militar clave del líder de Hezbollah Hassan Nasrallah.
El ataque apuntó a un edificio en Haret Hreik, una parte del suburbio de Dahiyeh en Beirut.
Es un área fortificada y densamente poblada. Dahiyeh en sí está rodeada de puestos de control de Hezbollah.
Los niños matados en el ataque aéreo fueron un niño de 10 años y su hermana de seis años. Shukr será enterrado el jueves, dijo el comunicado.
El Primer Ministro de Líbano, Najib Mikati, calificó el ataque como un “acto criminal”.
Una reacción de Israel al ataque con cohetes del sábado en el Golán había sido ampliamente esperada. El gabinete de seguridad del país había autorizado al Primer Ministro Benjamin Netanyahu a decidir cómo retaliar.
Una retaliación de Hezbollah ahora es casi segura. En el pasado, el grupo fuertemente armado y respaldado por Irán ha respondido a las muertes de miembros senior disparando ráfagas de cohetes hacia Israel.
Poco antes del anuncio de Hezbollah, el Primer Ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, dio un discurso televisado reconociendo que “días desafiantes yacen por delante”.
Añadió: “Desde el ataque en Beirut hay amenazas sonando desde todas direcciones. Estamos preparados para cualquier escenario”.
Temprano el miércoles, el líder político del grupo palestino Hamas – que también es respaldado por Irán – fue matado en un ataque en la capital iraní.
Israel no ha comentado, pero ha prometido destruir a Hamas tras el ataque del 7 de octubre en el sur de Israel, que mató alrededor de 1,200 personas.
Los temores de una guerra regional han llevado a llamados internacionales para que todas las partes muestren contención.
Había habido combates regulares entre Hezbollah e Israel pero las hostilidades han escalado desde el ataque de Hamas a Israel el 7 de octubre.
Hezbollah – que apoya a Hamas – abrió un segundo frente limitado en el norte de Israel, y las dos partes han estado intercambiando fuego desde entonces.
Y aunque hasta ahora se han detenido antes de una guerra total, los ataques casi diarios han dejado a las comunidades en Israel y Líbano devastadas.