Los fanáticos de los cómics, el horror de los 00s y Guillermo del Toro recordarán el intento del último de lanzar una franquicia de mercado masivo con Hellboy en 2004, una mezcla animada de emociones de género pulp, chistes y efectos de la vieja escuela con una vibra oculta muy del Toroviana. La elección de Ron Perlman para el papel principal de Ron Perlman como el medio demonio/medio humano con cuernos cortados, piel roja, bromista, fumador de cigarros, junto con Selma Blair como su interesante compañera/amor interés Liz, es lo que hizo que la primera película, y en menor medida su sucesor Hellboy II: The Golden Army, destacara. Pero el desastre de un reinicio de 2019, esta vez con un David Harbour no desagradable en el guante de la Mano Derecha del Destino, apenas generó ganancias, lo que hace este sucesor aún más inexplicable y de presupuesto más reducido. Así como Hellboy puede oler el mal en el aire del bosque donde otros solo captan el olor a pino, hay un tufillo de contabilidad creativa en este esfuerzo.
Esta vez, el hombre bajo la tonelada métrica de maquillaje es Jack Kesy, un reemplazo bastante pálido para sus predecesores que ni siquiera luce convincente fumando. Ambientado en la década de 1950, Hellboy trabaja para la Oficina de Investigación y Defensa Paranormal junto con la agente Bobbie Jo Song (Adeline Rudolph, lo mejor de la película), una persona entusiasta en contraste con Hellboy el cínico. Una araña CGI escapada (no preguntes) hace que los dos terminen en algún lugar de los bosques de los Apalaches donde la búsqueda de un teléfono los mezcla con brujas de los montes y portales al infierno. El chico local Tom Ferrell (Jefferson White), recién regresado de la guerra para descubrir que sus padres aparentemente están muertos, recluta a Hellboy y Bobbie Jo para ayudarlo a salvar a su antigua amada Cora (Hannah Margetson), que ha sido hechizada por la encantadora local Effie (Leah McNamara, que al menos se divierte con el exceso de teatro). Y merodeando por el lugar riendo está el némesis el Hombre Torcido (Martin Bassindale), que es un enemigo bastante aburrido aparte del elegante sombrero de copa.
Presumiblemente, el presupuesto reducido explica en parte el énfasis en elementos de terror folclórico renderizados de forma barata; hay mucho trabajo de cables aquí que pone a las mujeres en vestidos fluidos mientras levitan de manera inquietante, pero la cinematografía parece haber sido filmada con cámaras infernalmente baratas. Sin embargo, ninguna cantidad de presupuesto podría compensar el desastroso guion, o las expresiones muertas por dentro del elenco, aparte de Rudolph que es consistentemente agradable de ver.
Hellboy: The Crooked Man se estrena en el Reino Unido e Irlanda el 27 de septiembre, y en Australia el 10 de octubre.