Reuters
Pete Hegseth compartió los mensajes en un chat privado de Signal el 15 de marzo, según medios de noticias de EE. UU.
El Secretario de Defensa de EE. UU., Pete Hegseth, compartió información sobre los ataques aéreos de EE. UU. en Yemen en un segundo grupo privado en la aplicación Signal, confirmó la cadena CBS, socio de la BBC en EE. UU., con fuentes familiarizadas con los mensajes.
Los mensajes, enviados el 15 de marzo, incluían horarios de vuelo para los aviones F/A-18 Hornets estadounidenses que llevaban a cabo ataques a objetivos hutíes. El grupo incluía a la esposa, hermano y abogado personal de Hegseth.
Los acontecimientos se producen una semana después de que se revelara la existencia de otro grupo en la misma aplicación de mensajería. Discutieron información sensible sobre operaciones militares.
En un comunicado al New York Times – que informó primero sobre el segundo grupo – la Casa Blanca dijo que no se compartió información clasificada.
La esposa de Hegseth, Jennifer, es una ex productora de Fox News y no ocupa ningún cargo oficial dentro del Pentágono. Hegseth ha sido criticado anteriormente por supuestamente incluir a su esposa en reuniones con líderes extranjeros.
Su hermano, Phil, y su abogado personal, Tim Parlatore, ocupan cargos en el Departamento de Defensa. Pero no está claro por qué alguno de los tres requeriría advertencias avanzadas sobre planes de ataques sensibles de EE. UU.
A diferencia del primer grupo de Signal, el segundo – llamado “Defensa | Reunión de Equipo” – fue creado por Hegseth, según el New York Times.
La existencia del grupo de Signal anterior fue revelada por Jeffrey Goldberg, editor de la revista Atlantic, quien fue incluido accidentalmente en él. Oficiales utilizaron ese grupo de manera similar para discutir información relacionada con los ataques en Yemen.
La Casa Blanca negó que se discutiera información clasificada en ese grupo tampoco, aunque críticos de Hegseth – incluidos ex funcionarios de defensa de EE. UU. – cuestionan eso. Dicen que discutir esa información en grupos de Signal podría poner en peligro al personal de EE. UU. que lleva a cabo operaciones militares.
Signal utiliza cifrado de extremo a extremo, lo que significa que solo el remitente del mensaje y sus destinatarios pueden ver su contenido.
Esto se considera un alto nivel de seguridad para una aplicación de mensajería. Pero no ofrece protección si el teléfono de alguien es visto por otra persona o cae en las manos equivocadas, o si se agrega a la persona equivocada a un chat grupal.
Los expertos dicen que por eso las comunicaciones clasificadas normalmente tienen lugar en lugares seguros controlados por el gobierno en lugar de en dispositivos privados de funcionarios.
La existencia del segundo grupo de Signal es la última controversia en torno al jefe del Pentágono, quien este año controla un presupuesto de $ 892 mil millones (670 mil millones de libras esterlinas).
Hegseth despidió la semana pasada a tres altos funcionarios por una “divulgación no autorizada”, una acusación que los funcionarios dijeron que era “infundada”.
En un artículo de opinión para la revista Politico publicado el domingo, John Ullyot, ex portavoz principal del Pentágono que renunció la semana pasada, escribió que el departamento estaba en “total caos”.
“La disfunción es ahora una gran distracción para el presidente, que merece algo mejor de su liderazgo principal”, agregó Ullyot.
Sin embargo, en un comunicado en X, Sean Parnell, portavoz principal actual del Pentágono, acusó a los “medios que odian a Trump” de “destruir a cualquiera comprometido con la agenda del presidente Trump”.
Hizo eco de la Casa Blanca al decir que “no hubo información clasificada en ningún chat de Signal”.
Washington dice que sus ataques en Yemen son castigo por los ataques hutíes a buques de carga que transitan por el Mar Rojo, una vía acuática crítica para el comercio internacional.
Desde noviembre de 2023, los hutíes han atacado decenas de buques mercantes con misiles, drones y ataques de pequeñas embarcaciones en el Mar Rojo y el Golfo de Adén. Han hundido dos buques, capturado un tercero y matado a cuatro tripulantes.
Los hutíes han dicho que están actuando en apoyo de los palestinos en la guerra entre Israel y Hamás en Gaza, y han afirmado -a menudo falsamente- que están atacando barcos solo vinculados a Israel, EE. UU. o el Reino Unido.
Los ataques aéreos de EE. UU. en una terminal petrolera en el noroeste de Yemen esta semana mataron al menos a 74 personas y dejaron heridas a 171, según el ministerio de salud dirigido por los hutíes. El gobierno dirigido por los hutíes dijo que el ataque constituyó un “crimen de guerra”.