Mi primer recuerdo de lectura
Recuerdo haber leído a Roald Dahl y Diana Wynne Jones y, en particular, recuerdo que mis padres dejaron todos los volúmenes de la serie de Narnia de CS Lewis en mi cama. ¿Pero qué vino antes de eso? Debo haber tenido libros ilustrados. Babar estaba presente, ciertamente. Al igual que Noggin the Nog. No tengo un recuerdo claro.
Mi libro favorito de crecer
El Señor de los Anillos de JRR Tolkien. Ansiaba escapar, y era un libro lo suficientemente largo como para vivir dentro de él durante semanas a la vez.
El libro que me cambió como adolescente
Extraño en un extraño de Robert Heinlein tuvo un efecto profundo en mí. Es esencialmente una versión de El idiota de Dostoevsky con un joven criado por marcianos como el observador, y eventual víctima, de las locuras del mundo. Me gustaban las novelas sobre forasteros con alma, incomprendidos.
El escritor que cambió mi mente
Los escritores siempre están haciendo eso.
El libro que me hizo querer ser escritor
Debo haber “decidido ser escritor” en algún momento, pero no puedo recordar cuándo fue eso. Si un libro es realmente bueno, me hace querer escribir. Es un instinto estético visceral: si siento una mezcla de placer, emoción y confrontación, salpicada con un poco de envidia, entonces estoy leyendo un libro realmente bueno.
El libro o autor al que volví
Recientemente descubrí la brillantez de Anita Brookner, una escritora a la que desestimé cuando era más joven por considerarla limitada y conservadora. Leerla, después de algunas novelas contemporáneas de escritores más jóvenes, es un alivio: estás hablando con un adulto, alguien mundano y experimentado que se ha desvinculado del melodrama.
El libro que releí
Solía no releer. Luego comencé a enseñar y tuve que pensar en libros que me importaran lo suficiente como para querer discutirlos con los estudiantes. Ahora releo mucho. He descubierto que si recojo más o menos cualquier cosa que leí antes de los 30, es como si lo estuviera leyendo por primera vez. Es extraño: cuanto más leo, menos siento que he leído. El último “clásico” que releí fue El Gran Gatsby de F Scott Fitzgerald, que es uno de esos libros “demasiado familiares” que se ha vuelto de moda despreciar. Creo que estaba igual de encantado por el amor desconsolado de Gatsby por Daisy como cuando lo leí por primera vez como estudiante de secundaria.
El libro que nunca podría volver a leer
Mucha ciencia ficción entraría en esa categoría.
El libro que estoy leyendo actualmente
Siempre estoy leyendo demasiadas cosas al mismo tiempo. En este momento, esa lista incluye el clásico australiano Picnic en Hanging Rock de Joan Lindsay, la primera novela de Devika Rege Quarterlife, Death’s End, la tercera parte de la trilogía de Three Body de Cixin Liu y un libro de teoría de Maya B Kronic y Amy Ireland llamado Cute Accelerationism.
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Mi lectura reconfortante
La secuencia Rougon Macquart de 20 volúmenes de Émile Zola, a través de la cual he estado trabajando en los últimos años. Dieciséis completados, cuatro por completar. Grandes escenas, muchos detalles sociales. Es una especie de referencia de lo que una novela puede hacer.
Blue Ruin de Hari Kunzru se publica por Scribner UK el 14 de mayo (20 £). Para apoyar a The Guardian y The Observer, compra una copia en guardianbookshop.com. Se pueden aplicar cargos por envío.