ADVERTENCIA DE SPOILER: Este post contiene spoilers de “The Witness”, el séptimo episodio de la serie limitada “Presumed Innocent”, ahora disponible en Apple TV+.
Incluso sin un título en derecho, la mayoría de las personas saben que es una mala idea declarar como testigo cuando estás siendo juzgado por asesinato. Pero Rusty Sabich (Jake Gyllenhaal) debe haberse perdido ese día en la escuela de derecho.
En el penúltimo episodio de “Presumed Innocent” de Apple TV+, creado por David E. Kelley, el ex asistente del fiscal Rusty decide que la mejor manera de luchar por su vida es representarse a sí mismo en la corte y declarar para responder preguntas del fiscal principal (y su rival laboral) Tommy Molto (Peter Sarsgaard). Todo esto sucede en cuestión de minutos después de que Raymond Horgan (Bill Camp), el abogado original de Rusty, sufre un ataque al corazón y casi muere en medio de la sala del tribunal, una desviación importante del libro de Scott Turow de 1987 en el que se basa la serie.
Rusty salta valientemente en ayuda de su amigo frente al jurado, un reflejo compasivo que complica el caso de la acusación de que es el asesino a sangre fría de su amante Carolyn (Renate Reinsve). Tommy y el fiscal del distrito Nico Della Guardia (O-T Fagbenle) temen haber perdido al jurado con ese heroísmo, y presionan por un juicio nulo. Pero Rusty es lo suficientemente arrogante como para seguir adelante como su propio abogado, una acción extremadamente imprudente que deja de lado a Mya (Gabby Beans), la inteligente segunda silla de Raymond.
Cuando llega el momento de declarar, Rusty debe dejar de lado el caos que él mismo generó, reuniendo su compostura en el baño antes. El siempre antagónico Tommy sale a la defensiva, pero Rusty lo rechaza con palabras calmadas y una franqueza refrescante que parece atraer al jurado. Pero luego Tommy lo sacude señalando a dos personas que han sido víctimas de la ira violenta de Rusty. Aunque fuera de contexto, esto desestabiliza a Rusty y desacredita por completo su afirmación de que no es una persona peligrosa impulsivamente.
Es un golpe devastador para la defensa de Rusty, y Tommy lo considera una victoria: su primer triunfo real en el caso y contra el ex compañero brillante del que ha vivido a la sombra durante mucho tiempo. Pero la alegría de Tommy es efímera cuando regresa a casa y descubre que alguien ha entrado y le ha dejado un regalo: un atizador, es decir, el arma del asesinato perdida, con una nota que dice “Vete a la mierda”.
¿Significa el atizador que alguien está defendiendo a Rusty, o simplemente está menospreciando a Tommy? Y para proteger su impulso reciente en la corte, ¿qué hará Tommy con la evidencia clave? Esas son preguntas que quedan para el final de la próxima semana.
Pero el enfrentamiento entre Rusty y Tommy aún no ha terminado. El director Greg Yaitanes dirigió cinco de los ocho episodios de la serie limitada, culminando en este enfrentamiento entre los parientes en la vida real Gyllenhaal y Sarsgaard: Sarsgaard está casado con la hermana de Gyllenhaal, Maggie. Además de “Presumed Innocent”, Yaitanes ha trabajado anteriormente con la compañía de producción Bad Robot y J.J Abrams en “Castle Rock”, y más recientemente dirigió tres episodios de “House of the Dragon” de HBO, incluido el final de la temporada 1.
Para analizar el penúltimo episodio del programa, Yaitanes habló con Variety sobre su primer encuentro con Jake Gyllenhaal, cómo aprovechó al máximo esta lucha en la sala del tribunal y la mayor diferencia entre dirigir “Presumed Innocent” y “House of the Dragon”.
¿Qué recuerdas de tu primer encuentro con Jake Gyllenhaal?
Nos conocimos en su casa en Los Ángeles mientras él estaba entrenando para “Road House”. Era una reunión a las 10 de la mañana, y me preguntaron si tenía restricciones dietéticas, pero solo dije que tomaría lo mismo que Jake. Literalmente, me sirvieron 20 onzas de wagyu, porque él estaba aumentando de peso para la película. Inmediatamente pensé que esto debía ser una prueba. Como, ¿puedes soportar un filete con Jake? Así que limpié mi plato.
Después de eso, nos llevamos muy bien, y me uní para dirigir dos episodios. Mientras estábamos comenzando y llegaban los cortes, Dusty y David y yo estábamos hablando sobre lo que se necesitaba para abordar el material. Pero Jake también se estaba encariñando conmigo. Así que cuando iba a irme después de esos episodios, él dijo: “¡No puedes irte! ¡Tenemos que seguir adelante!” No quería cambiar de director, así que se arregló para que me quedara y dirigiera cinco de los ocho episodios.
Ciertamente es un voto de confianza. ¿Qué fue lo que te interesó de este programa?
Quería entrar en la industria para dirigir thrillers de los años 90, así que esta fue una oportunidad para volver al material de origen de esa época en la que estaba tan enamorado del género. Estas son las cosas que me formaron, y poder hacerlo a través de una lente moderna y con la experiencia que he tenido fue muy emocionante.
How did you approach filming Rusty’s breakdown after his testimony?
For that scene, I really wanted it to feel like Rusty was being stripped of everything. He’s lost his composure, he’s lost his control, and he’s lost his case. It was important to really focus on Jake’s performance and allow the audience to feel the weight of his defeat. I wanted to capture that sense of vulnerability and despair that Rusty is feeling in that moment.
Overall, what was your experience directing this pivotal episode of the series?
It was a fantastic experience. I loved the challenge of bringing this intense courtroom drama to life and working with such talented actors. The stakes were high, the tension was palpable, and I think we really captured the emotional depth of the story. It was a privilege to be a part of such a pivotal moment in the series, and I’m grateful for the opportunity to have directed this episode.
I wanted to build suspense and make it a big reveal, so we played around with different ways to show the murder weapon. In the end, we settled on the slow pan shot to really emphasize its importance. It was a collaborative effort to find the best way to showcase that crucial piece of evidence.” Intentamos con y sin la nota para ver cuál era mejor. Y adentrarnos en el mundo de Tommy y ver cómo es su vida es lo que hace tan interesante esa escena. Y la tensión de si la persona todavía está en la casa.
Pero al mismo tiempo, ¿tuviste que controlarte y no revelar demasiado, o quedarte en un momento por mucho tiempo, a medida que te adentrabas más en tus episodios?
Cien por ciento. Todos estábamos evaluando esas cosas a medida que avanzábamos. Realmente creo que hemos logrado un buen final, y quiero creer que no estamos revelando demasiado pronto, y que lo que logramos está justificado.
Se puede mirar hacia atrás en la experiencia y verla a través de ese prisma una vez que se haya visto el final. Queríamos ganarnos la reacción de todos ante lo que viene a continuación.
Esta entrevista ha sido editada y resumida.