The group has alleged that they were pressured to undergo plastic surgery, forced to adhere to strict diets, and faced mental health issues due to the intense pressure of the industry. Their fight for autonomy and fair treatment has sparked a wider conversation about the treatment of K-pop idols and the power dynamics within the industry.
As K-pop struggles to maintain its foothold in both the US and South Korea, the future of the genre remains uncertain. The once promising expansion into global markets has hit roadblocks, and internal conflicts within the industry threaten to further destabilize its popularity. Whether K-pop can adapt to these challenges and continue to innovate remains to be seen. Este mes, la miembro Danielle dijo que cuando era aprendiz en uno de los campamentos de idols, era constantemente vigilada y debía tener todas las comidas aprobadas por la gerencia (Ador y Hybe no han comentado sobre esas alegaciones).
La semana pasada, un tribunal surcoreano falló a favor de Ador, otorgando una medida cautelar que detendrá a NewJeans de trabajar fuera de su contrato con Ador hasta la audiencia principal del juicio en abril, ya que recientemente habían estado actuando como NJZ. Ador ha dicho que está “totalmente comprometido a apoyar a los artistas en el futuro” siempre y cuando se presenten como NewJeans; la banda, publicando como NJZ, ha dicho que ya no pueden seguir con una gerencia que ha faltado el respeto a sus identidades y ha socavado sus logros. Ahora están en pausa y planean impugnar la medida cautelar, diciendo en un comunicado a la revista Time: “Casi parece que Corea quiere convertirnos en revolucionarios”.
Kim es pesimista sobre un nuevo grupo de K-pop rompiendo la racha perdedora del género en Occidente, y Sarah dice que las compañías de K-pop han comenzado a exprimir las bases de fans de manera más intensa que antes para compensar la disminución de nuevos artistas que sobresalen, con tarifas para acceder a elementos como clubes de fans y videos exclusivos. “En cierto punto, la audiencia se agota: solo puedes pagar tanto por tu pasatiempo, especialmente mirando una recesión que se acerca”, dice. “No puedes pedir a los fans que sostengan esta industria multimillonaria. Es una estrategia perdedora al final”.
Pero Herman aún cree que hay gran K-pop sin explotar en Estados Unidos – “ciertos grupos que son enormes en otras partes del mundo”, como el grupo de chicas Twice, “posiblemente el grupo de chicas de K-pop más grande de esta generación, si se mira el dinero y las ventas de álbumes. No sé si van a cruzar o no, pero estoy aquí para todo”.