SAN FRANCISCO — Por todo lo que pueda recordar, Andrew Wiggins ha considerado a Stephen Curry, Draymond Green y Klay Thompson sinónimos de los Golden State Warriors.
Ahora, el Splash Brother de Curry está vistiendo el uniforme de los Mavericks. Thompson se unió a Dallas en julio, partiendo hacia un contrato de tres años y $50 millones, una gran pérdida para el equipo y la base de fanáticos del Área de la Bahía después de las 11 temporadas y cuatro títulos de la NBA con Golden State.
“Definitivamente va a ser diferente, dentro y fuera de la cancha. Klay es una gran presencia, y cuando piensas en Golden State, piensas en Klay, piensas en Steph, piensas en Draymond”, dijo Wiggins el lunes en el día de los medios. “Siento que siempre será ese tipo. Todos lo vamos a extrañar y sabemos que va a hacer grandes cosas allá”.
El veterano de 34 años Thompson fue la 11ª selección general de los Warriors en el Draft de la NBA de 2011 procedente de Washington State y promedió 19.6 puntos. Entre todas las actuaciones brillantes, tuvo un juego de 60 puntos y un cuarto de 37 puntos.
El escolta veterano estuvo más de 2 años y medio fuera — toda la temporada 2019-20 y 2020-21 — recuperándose de cirugías en su rodilla izquierda y Aquiles derecho antes de regresar en enero de 2022 y calificar las recuperaciones de lesiones consecutivas como una de las cosas más difíciles y agotadoras que había hecho.
Kevon Looney señaló que las contribuciones de Thompson a los Warriors iban más allá de su tiro y “siempre vamos a extrañar su espíritu”. Thompson se despidió con un mensaje reflexivo en sus redes sociales.
“No va a ser fácil”, dijo Looney. “…Es algo que no se puede reemplazar, pero creo que tenemos la gente y el carácter en el vestuario para seguir adelante”.
Looney trabajó en su tiro de 3 puntos en UCLA — donde disparó un 41.5% en su única temporada universitaria de 2014-15 — este verano pero no estará “buscando triples”, diciendo, “No voy a estar allí como Klay o alguien”.
Moses Moody sigue jugando su juego diario de ajedrez en el teléfono con Thompson, quien tiene una pequeña racha ganadora.
“Ese es mi amigo, buen chico”, dijo Moody. “Eso demuestra que, solo porque ya no sea parte de nuestro equipo, no significa que la relación cambie. No es una pérdida en ese sentido. Él sigue siendo mi amigo, todavía puedo salir con él y hablar con él”.
Sin embargo, después de no clasificar a los playoffs la temporada pasada como la semilla número 10, esto sigue siendo un nuevo comienzo para los Warriors. Tuvieron un vuelo por la tarde a Hawái antes de su primera práctica de entrenamiento el martes en la costa norte de Oahu.
Ese tiempo juntos esta semana será especialmente clave para las caras nuevas, y Jonathan Kuminga espera “compartir un buen momento con mis compañeros de equipo”.
“Solo aprendes de todos”, dijo el experimentado escolta Buddy Hield, quien se unió a Golden State con un contrato de cuatro años. “Es Hawái, por supuesto, pero creo que reunir a todos los chicos y simplemente aprender sobre ellos y estar en el avión conociendo a los chicos. Es una temporada larga. Estás alrededor de estos chicos más que de tu familia. Estoy emocionado de estar con ellos, seguro”.