El entrenador Jong Uichico no necesitaba imitar a un orador motivacional para destacar lo que NLEX necesitaba hacer para conseguir la victoria después de una derrota brutal que abrió la campaña de la Copa del Comisionado de la PBA de los Road Warriors.
“Simplemente no jueguen como jugamos en el otro partido [porque] fue realmente vergonzoso”, dijo Uichico después de la victoria de los Road Warriors por 107-95 sobre los Blackwater Bossing el sábado en el Ynares Center en la ciudad de Antipolo.
Con el anotador estrella Robert Bolick recuperándose de una actuación ofensiva miserable con 23 puntos, NLEX pudo redimirse dos noches después de desperdiciar una ventaja de 16 puntos contra NorthPort.
Los Road Warriors terminarían perdiendo por 27 puntos ya que Bolick solo anotó tres puntos, igualando un mínimo en su carrera.
“Tuvimos un buen comienzo [contra NorthPort] porque seguimos al pie de la letra el plan de juego del entrenador Jong”, dijo Bolick en filipino. “El problema fue que nos desviamos de lo que estábamos preparando durante los últimos meses y NorthPort nos alcanzó.
“Por eso el entrenador enfatizó la necesidad de seguir nuestro plan de juego, ya sea que anotemos o no”, agregó Bolick. “Además, mis compañeros de equipo también jugaron bien, lo que esperamos continuar en el próximo partido.”
NLEX ganó y aumentó el optimismo renovado ya que Kevin Alas finalmente está listo para jugar después de haber estado fuera de acción durante los últimos 12 meses debido a una tercera lesión de ACL.
Alas estaba uniformado, pero los Road Warriors no tenían prisa por poner en campo al medallista de oro de los Juegos Asiáticos de Hangzhou.
“Solo estamos siguiendo su cronograma aunque podríamos ponerlo en el campo”, dijo Uichico, guardando silencio sobre el posible regreso de su guardia. “Sería mejor ser prudentes si terminamos el cronograma.”
El importado Michael Griffin-Watkins terminó con 26 puntos y 25 rebotes además de bloquear tres tiros, mientras que Bolick agregó cinco rebotes, 10 asistencias y dos robos.
Los sophomores Richie Rodger y Enoch Valdez y el novato Xyrus Torres también contribuyeron al triunfo de los Road Warriors.
Blackwater cayó a 0-2 en esta conferencia, lo que anuló otra actuación de alto puntaje del importado George King.