GSK ya tiene una fuerte presencia en enfermedades respiratorias e inmunología, dos de sus áreas terapéuticas principales. El gigante farmacéutico ahora se está uniendo con Flagship Pioneering en una alianza destinada a descubrir medicamentos novedosos para fortalecer sus tuberías en ambas categorías de enfermedades.
El acuerdo anunciado el lunes establece que los socios financiarán hasta $150 millones por adelantado para una fase de exploración destinada a identificar conceptos que puedan aprovechar las tecnologías de las empresas del portafolio de Flagship. Flagship forma e incuba nuevas empresas, cada una basada en una tecnología de plataforma que se enfoca en algún aspecto de la biología. La investigación derivada de estas plataformas informa el descubrimiento y desarrollo de medicamentos novedosos. La empresa de “bioplataforma” más conocida podría ser Moderna, que comercializó una vacuna de ARN mensajero para Covid-19 y sigue aprovechando su tecnología de plataforma para desarrollar nuevas vacunas de ARN mensajero para enfermedades infecciosas y cáncer.
GSK y Flagship tienen como objetivo identificar y perseguir hasta 10 medicamentos y vacunas novedosos, centrándose inicialmente en indicaciones de respiración e inmunología. La asociación le otorga a GSK la opción exclusiva de avanzar en estos programas a través del desarrollo clínico. Según el acuerdo, Flagship y sus empresas podrían recibir hasta $720 millones en pagos por hitos por cada programa que GSK adquiera de la investigación asociada, además de regalías por las ventas de cualquier producto comercializado.
“Junto con Flagship, utilizaremos la ciencia y la tecnología para ofrecer innovación de primer nivel a un ritmo acelerado”, dijo el Director Científico de GSK, Tony Wood, en un comunicado preparado. “Esperamos asociarnos con el talentoso equipo de Flagship y su ecosistema de empresas de bioplataforma para acelerar aún más nuestra tubería y descubrir medicamentos y vacunas que cambien la práctica para los pacientes”.
La asociación llega poco más de un año después de que Pfizer y Flagship comenzaran una alianza. Al igual que el pacto de GSK, la colaboración de Pfizer está aprovechando las tecnologías de plataforma de las empresas del portafolio de Flagship. Pfizer tiene la opción de adquirir programas derivados de esta investigación para avanzar en su desarrollo. Cuando se anunció el acuerdo, las áreas terapéuticas específicas no se revelaron. El mes pasado, Flagship anunció que una de sus empresas, la startup de proteómica ProFound Therapeutics, trabajará con Pfizer para descubrir proteínas novedosas con posibles aplicaciones para tratar la obesidad.
Flagship, con sede en Cambridge, Massachusetts, ha fundado más de 40 empresas de bioplataforma. A principios de este mes, la firma presentó su octavo fondo por un total de $2.6 mil millones. Fondos adicionales aportan otros $1 mil millones de asociaciones estratégicas. Flagship planea utilizar su nuevo capital para crear y desarrollar alrededor de 25 nuevas empresas en las áreas de salud humana, sostenibilidad e inteligencia artificial. Con el cierre de su último fondo, Flagship dice que ahora tiene alrededor de $14 mil millones en activos bajo gestión.
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