El Consejo de Relaciones Islámico-Estadounidenses (CAIR) se verá obligado a abrir sus libros y revelar sus fuentes de financiamiento después de que una demanda por difamación que presentó contra un ex empleado le saliera completamente mal. El juez federal David Schultz dictaminó el lunes que los donantes de CAIR, las fuentes de financiamiento – incluidas las potencialmente extranjeras – y cualquier activo propiedad del grupo están dentro del “alcance de descubrimiento permitido” como parte de la demanda de la ex líder del capítulo Lori Saroya contra el controvertido grupo de derechos musulmanes. Saroya presentó una denuncia federal por difamación contra CAIR en enero después de que el grupo retirara su propia demanda contra la ex empleada, que la acusaba de emprender una “campaña de difamación” contra la organización, incluyendo insinuaciones de que CAIR es financiado por gobiernos extranjeros y organizaciones terroristas. Lori Saroya ha insinuado que CAIR recibe secretamente dinero de fuentes extranjeras. CAIR alegó que las declaraciones de Saroya – publicadas en redes sociales, en secciones de comentarios y enviadas por correo electrónico a los partidarios del grupo – dañaron la capacidad de la organización para recaudar fondos y establecer asociaciones, pero finalmente retiró la demanda en enero de 2022 por temor a que el equipo legal de Saroya “exigiera los nombres de los partidarios de CAIR que nos han donado”. Jeffrey Robbins, abogado de Saroya, describió el fallo del lunes como “la madre de todos los boomerangs legales”. “Es un fallo muy importante”, dijo Robbins sobre la orden del juez del tribunal de distrito de Minnesota, en una entrevista con The Post, señalando que el fallo es “muy metódico, muy cuidadoso, muy detallado y muy analítico”. Robbins explicó que la orden obligará a CAIR a “presentar pruebas sobre todo, desde prácticas de recaudación de fondos, como haber recaudado dinero de fuentes extranjeras y haberlo ocultado; si engañó a los donantes; si malversó el dinero de los donantes; si tomó represalias contra los empleados o amenazó con tomar represalias contra los empleados por plantear preocupaciones sobre acoso sexual u otros temas”. El juez señaló que “el meollo de las acusaciones de CAIR contra Saroya en la denuncia de 2021 es que Saroya insinuó falsamente que CAIR recibió financiamiento de gobiernos extranjeros y terroristas cuando afirmó que CAIR aceptó ‘financiamiento internacional a través de su Fundación Washington Trust'”. Schultz afirmó que “CAIR no menciona ninguna admisión pública de que recibió financiamiento de terroristas o que recibió financiamiento a través de la Fundación Washington Trust”, pero “el descubrimiento de estos asuntos es proporcional a las necesidades del caso”. “CAIR no ha demostrado que la carga o el gasto del descubrimiento propuesto supere sus posibles beneficios, o que grave injustificadamente sus recursos”, dictaminó. Formado en 1994 por un grupo de jóvenes activistas musulmanes preocupados por el aumento de la discriminación contra los musulmanes, CAIR es ahora el grupo de derechos civiles musulmanes más grande de los EE. UU. e incluye alrededor de 33 capítulos locales en todo el país. Las declaraciones de impuestos federales muestran que CAIR recibió más de $5 millones en subvenciones y contribuciones benéficas tanto en 2021 como en 2022. Como una organización sin fines de lucro exenta de impuestos 501(3), CAIR no está típicamente obligado a revelar información sobre la identidad de sus donantes. CAIR retiró su demanda contra la ex empleada en enero de 2022 por temor a verse obligado a revelar información sobre sus donantes. Un informe de septiembre de 2013 de la Oficina del Inspector General del Departamento de Justicia sobre CAIR señaló que la evidencia obtenida durante un caso federal de 2008 contra la Fundación de Ayuda y Desarrollo de Holy Land – una organización de caridad musulmana en los EE. UU. encontrada culpable de canalizar millones de dólares al grupo terrorista Hamas – “vinculó a los líderes de CAIR con Hamas, una organización terrorista designada especialmente, y CAIR fue nombrado como un co-conspirador no acusado en el caso”. Los funcionarios de CAIR han negado la afirmación del OIG del DOJ. Más recientemente, la Casa Blanca cortó lazos con CAIR el año pasado después de que el cofundador del grupo, Nihad Awad, dijo que estaba “feliz” de presenciar el ataque terrorista de Hamas contra Israel el 7 de octubre. Robbins dijo a The Post que no quería especular sobre qué revelarían las revelaciones del descubrimiento sobre las fuentes de financiamiento de CAIR, pero dijo que espera que el tribunal federal de Minnesota emita pronto una fecha límite para que el grupo entregue los nombres de sus donantes secretos. “Presentamos solicitudes para que CAIR produjera los documentos que mostrarían que lo que dijo la Sra. Saroya era verdad, y CAIR tomó la posición de que no debería tener que entregar esos documentos”, dijo. “Entonces, el fallo es casi en todos los aspectos que CAIR de hecho tiene que presentar esta evidencia.” Saroya está buscando al menos $75,000 en compensación de CAIR y una orden judicial que obligue al grupo a retractarse de un comunicado de prensa de enero de 2022 que presuntamente la difama. CAIR no respondió a la solicitud de comentario de The Post.
