Mira, sé cómo se sienten estos chicos. Aquí en The Athletic, un puñado de escritores fueron elegidos para elogiar poéticamente a los jugadores superestrellas que formaron parte del equipo de All-Star de este año. Y el resto de nosotros quedamos fuera, nuestro lugar legítimo en el equipo increíblemente pasado por alto debido a algún extraño y complicado proceso de selección.
Somos los excluidos. Y todos estamos juntos en esto.
Aquí, entonces, está nuestro equipo de All-Star no-estrella, los jugadores más dignos en cada posición que no escucharon sus nombres ser llamados el domingo por la noche y no fueron seleccionados, al menos, hasta ahora, para el clásico de mitad de temporada.
Nota: Los jugadores de posición titular son seleccionados a través del voto de los fanáticos, y los jugadores votan por ocho lanzadores más un suplente en cada posición. La liga selecciona a los pocos jugadores finales para completar los equipos, asegurando que cada equipo tenga un representante.
Receptor
Patrick Bailey, San Francisco Giants
Ninguna liga llevará un tercer receptor esta temporada (y es bastante fácil argumentar que cada liga eligió a los dos tipos correctos detrás del plato), pero Bailey hubiera sido una adición digna (en cambio, la liga eligió al jardinero Heliot Ramos y al as Logan Webb como representantes de los Giants). Las métricas de lanzamiento y enmarcado sitúan a Bailey como uno de los mejores receptores defensivos en el béisbol, y el wRC+ lo coloca prácticamente al nivel de Salvador Pérez ofensivamente. Bailey debutó el año pasado. Él hará parte de un equipo de All-Star en algún momento.
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Primera base
Christian Walker, Arizona Diamondbacks
Un consejo para cualquiera que intente hacer parte de un equipo de All-Star: Trata de no jugar en la misma liga, en la misma posición, que Bryce Harper y Freddie Freeman. Ambos fueron seleccionados para su octavo All-Star esta temporada. Walker aún no ha hecho uno. Tiene la tercera mayor cantidad de jonrones en la Liga Nacional (detrás de los DHs All-Star Shohei Ohtani y Marcell Ozuna), y ocupa el décimo lugar en la NL en wRC+ (pero aún está detrás de Harper y Freeman). Walker aún podría hacer parte del equipo si la distensión de isquiotibiales de Harper lo mantiene fuera del Juego de Estrellas, pero los Filis parecen esperar que Harper regrese esta semana.
Segunda base
Brice Turang, Milwaukee Brewers
WAR no es una métrica perfecta, pero es un buen indicador del impacto general de un jugador. Según la versión de WAR de Baseball Reference, Turang es el cuarto mejor jugador de toda la Liga Nacional. La versión de FanGraphs no es tan optimista, pero aún lo sitúa en el puesto 20 en la NL, que es 30 lugares más alto, y más de 1.5 WAR mejor, que el segundo base suplente de la NL, Luis Arraez. Turang no tiene el promedio de bateo de Arraez, pero tiene más poder, más bases robadas y métricas defensivas mucho mejores. Sin embargo, los jugadores eligieron a Arraez.
Shortstop
Francisco Lindor, New York Mets
Si el campocorto de los Filis, Trea Turner (que ha estado fuera por lesión), no hubiera sido votado como titular de la NL, podría haber habido espacio para Lindor, que ocupa el séptimo lugar en la liga en fWAR. Pero Elly De La Cruz de los Rojos de Cincinnati (como reemplazo de Mookie Betts lesionado) fue elegido por los jugadores, y la liga eligió a CJ Abrams como el único representante de los Washington Nationals, lo que no dejó lugar para Lindor o Willy Adames de los Milwaukee Brewers. Un total de 40 jugadores tienen al menos 2.5 fWAR hasta ahora esta temporada, y nueve de ellos son campocortos (11 si cuentas a Willi Castro de los Minnesota Twins y a Josh Smith de los Texas Rangers, que juegan en múltiples posiciones). Las omisiones de los campocortos eran inevitables, incluso con siete elegidos entre los dos equipos.
Tercera base
Jordan Westburg, Baltimore Orioles
Cinco terceras bases están entre los 18 mejores en fWAR de la Liga Americana, y simplemente no había espacio para todos en el roster. Los fanáticos votaron por José Ramírez, los jugadores votaron por Rafael Devers, y la liga eligió a Isaac Paredes como el representante de los Tampa Bay Rays. Eso dejó a Westburg como el hombre excluido. Podría haber hecho parte si hubiera sido listado como segundo base, ya que ha jugado aproximadamente un tercio de sus juegos en esa posición, pero Westburg, Paredes y Smith tienen números bastante similares, y simplemente no había espacio para todos ellos.
Jardinero
Willi Castro, Minnesota Twins
Colton Cowser, Baltimore Orioles
Brandon Nimmo, New York Mets
Castro no encaja fácilmente en una papeleta de All-Star. Ha jugado al menos 20 juegos en cinco posiciones diferentes: segunda base, tercera base, campocorto, jardín central, jardín izquierdo, a veces recibiendo turnos en varias posiciones en un solo juego. A pesar de todos esos cambios, ha producido un wRC+ de 130 y el sexto mejor fWAR entre todos los jardineros calificados en ambas ligas. Sin embargo, no hizo parte del equipo de la AL. Tampoco lo hicieron el novato de los Orioles, Cowser (o su compañero, Anthony Santander), o cualquier número de destacados defensores (notablemente, Daulton Varsho de los Toronto Blue Jays). El jardín de la NL estuvo un poco más abierto, pero Nimmo tenía al menos un caso tan bueno como cualquier jardinero en el banquillo de la NL.
Brent Rooker recorre las bases después de conectar un jonrón de tres carreras contra los Orioles. (D. Ross Cameron / USA Today)
Bateador designado
Brent Rooker, Oakland A’s
David Fry es uno de los destacados más sorprendentes de la primera mitad. Ha iniciado en doble dígito en receptor, jardín izquierdo y bateador designado, con algunas entradas en primera base, tercera base y jardín derecho, y ha ayudado a mantener a los Guardians en primer lugar con el décimo mejor wRC+ entre los jugadores con al menos 200 apariciones en el plato. Rooker, sin embargo, tiene números ofensivos similares (OPS+ de 155 comparado con 161 de Fry) mientras tiene casi 100 apariciones en el plato más y ha conectado más del doble de jonrones (18 vs. 8).
Lanzadores abridores
Ronel Blanco, Houston Astros
Jack Flaherty, Detroit Tigers
Luis Gil, New York Yankees
George Kirby, Seattle Mariners
Cristopher Sánchez, Philadelphia Phillies
Si revisaste por última vez hace tres semanas, podrías haber asumido que Gil era un fijo para el staff de la AL. A mediados de junio, tenía una efectividad de 2.03 en 14 aperturas y parecía un reemplazo digno para el lesionado Gerrit Cole en la cima de la rotación de los Yankees. Pero las últimas tres aperturas de Gil, antes de un enfrentamiento del domingo por la noche contra los Medias Rojas, resultaron en tres derrotas seguidas y una efectividad de 14.90, lo que bajó su efectividad de la temporada a 3.41, la decimoquinta mejor en la AL. Cuatro abridores con una efectividad por debajo de 3.00 no hicieron parte de ningún equipo (Blanco, Sánchez, Brady Singer de los Kansas City Royals y Jake Irvin de los Nationals). Lo mismo para el líder de las Grandes Ligas en relación ponches-base por bolas (Kirby) y el líder en xFIP (Flaherty), que también tiene la tercera mejor tasa de ponches y la cuarta mejor efectividad esperada. Sin embargo, inevitablemente, algunos abridores seleccionados renunciarán, lo que significa que algunos de los excluidos inicialmente terminarán siendo parte.
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Lanzador relevista
Trevor Megill, Milwaukee Brewers
Los Brewers en primer lugar colocaron a dos jugadores en la alineación titular de la NL, pero ninguno en el banquillo (tres de sus infielders merecían consideración) y ninguno en el bullpen (tienen la cuarta mejor efectividad de bullpen en las mayores). El cerrador Megill y el preparador Bryan Hudson ocupan el quinto y sexto lugar en Win Probability Added, y cualquiera de los dos hubiera sido una adición justificable, pero la Votación de Jugadores de la NL seleccionó a dos no cerradores (Matt Strahm y Jeff Hoffman de los Phillies de Filadelfia), lo que obligó a la liga a usar cinco de sus seis lugares restantes para encontrar representantes únicos de los Mets (Pete Alonso), Nationals (Abrams), St. Louis Cardinals (Ryan Helsley), Chicago Cubs (Shota Imanaga) y Miami Marlins (Tanner Scott). La única selección verdaderamente libre en la NL fue para Webb.
(Foto principal de Francisco Lindor: Nuccio DiNuzzo / Getty Images)