Liang Wenchong regresa a Filipinas, más de 11 años después de la fecha en que su acto de caridad lo hizo querido y ayudó a muchos filipinos desafortunados que ni siquiera conocía.
Considerado como el mejor producto de golf de China después de alcanzar el puesto 57 en el mundo en un momento de su carrera, Wenchong participará en la reactivación del Abierto de Filipinas Smart Infinity de $500,000, que comienza el jueves, mientras intenta reavivar su forma ganadora y al mismo tiempo volver a conectar con el país al que ayudó mucho.
“Realmente no está jugando tanto últimamente, pero quiere venir a jugar”, dijo Serene Loh, la oficial de relaciones con los medios del Asian Tour, al Inquirer el lunes. “Él tiene tantos recuerdos aquí.”
Esos recuerdos son tanto buenos como malos, siendo el mejor cuando ganó la primera edición del Resorts World Manila Masters en Southwoods, donde también se jugará el Abierto.
Los recuerdos conmovedores incluyen imágenes y noticias del supertifón “Yolanda” (nombre internacional Haiyan), la tormenta de categoría 5 que devastó Filipinas en 2013 y dejó un rastro de destrucción en 44 provincias y más de 6,300 muertos solo en Visayas.
Después de vencer al tailandés Prom Meesawat en el primer hoyo de desempate para ganar la primera edición del Manila Masters, Wenchong, ahora de 46 años, donó la mitad de su premio de $135,000 ($67,500, alrededor de P2.950 millones en ese momento) a los esfuerzos de ayuda, diciendo más tarde que no podía creer lo que veía en la televisión.
“Realmente me afectó lo que vi de los daños y las víctimas sufriendo las secuelas del tifón”, dijo Wenchong en ese momento.
Wenchong, se espera que llegue el martes, llegará al evento de 72 hoyos de esta semana probablemente como el más condecorado, con 21 victorias internacionales como profesional y habiendo jugado al menos una vez en cada uno de los cuatro principales torneos de golf.
Se dice que ahora es un exitoso empresario en China, tratando a golfistas filipinos y a sus caddies siempre que tiene la oportunidad.
Mientras tanto, el Abierto está brindando alegría a algunos de los caddies habituales de Southwoods, más de 100 de los cuales han sido acreditados para llevar bolsas en el torneo.
Esto se debe a que la tarifa mínima de caddie por semana es de P2,500 por ronda. Y si el jugador pasa el corte para jugar los cuatro días y utiliza ambos días de práctica antes del torneo, eso sería un salario de P15,000 por una semana de trabajo.
Poder llevar la bolsa del eventual ganador sería la guinda del pastel. INQ