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Charley Hoffman y Rico Hoey dispararon un par de 63 para tomar la delantera a mitad de camino en The American Express en el La Quinta Country Club en California.
Hoffman birdieó cinco de sus últimos siete hoyos en el campo del Torneo Nicklaus, uno de los tres que se están utilizando para el evento, mientras que Hoey hizo ocho birdies en 10 hoyos desde el cuarto en el mismo campo.
Hoffman, que incluyó dos águilas en su ronda, está buscando su primera victoria en el PGA Tour desde 2016 después de haber sido acosado por problemas de espalda en los últimos años.
“Hace tres años no estaba muy saludable y no era un golfista muy bueno”, dijo Hoffman.
“Me siento bien en este momento. Como digo, por la mañana podría despertarme y sentirme completamente diferente.
“Cuando estoy saludable y hace calor, siento que puedo vencer a cualquiera en el mundo. Cuando hace frío y mi espalda no se siente bien, no creo que pueda vencer a nadie en el mundo.”
Hoey agregó: “Para mí, este es mi segundo año en el tour, así que todavía estoy un poco impresionado con muchos de esos chicos, Hoffman, Cantlay, Rickie y demás.
“Para mí es realmente genial simplemente poner mi nombre ahí fuera y seguirles el ritmo, así que eso es todo lo que estoy tratando de hacer.”
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La pareja encabeza la clasificación en -16, uno por delante del austriaco Sepp Straka, el estadounidense Mark Hubbard, quienes ambos tuvieron 64 en el campo del Estadio Pete Dye, y el compatriota Justin Lower.
El australiano Jason Day y el estadounidense JJ Spaun están un golpe más atrás, seguidos por un grupo en -13 que incluye a Nick Taylor, ganador del Sony Open la semana pasada, y Rickie Fowler, quien hizo 62 en el campo Nicklaus.
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