La resiliencia ha llevado tanto a Barangay Ginebra como a TNT hasta este punto de las Finales de la Copa del Comisionado de la PBA. Pero este es también el punto en el que los caminos comenzarán a divergir para los dos clubes.
Cuando se abra la puerta para los Gin Kings el miércoles, les espera un 16º campeonato. Será el primer título en dos años para una orgullosa franquicia que lucha valientemente detrás de su héroe lesionado Justin Brownlee.
Por otro lado, para los Tropang Giga, una victoria no significará gloria instantánea. Al menos, no aún. Su camino el miércoles los lleva a otro juego que extiende su búsqueda de un segundo título consecutivo en un momento en el que no cuentan con su piedra angular de piernas rápidas, Jayson Castro, además de buscar un raro Grand Slam que solo ellos son capaces de lograr esta temporada.
Para ambos equipos, la serie exige algo más: Resolución.
Barangay Ginebra, recién salido de una victoria de remontada por 73-66 en el Juego 5 el domingo pasado, intentará acabar con su viejo verdugo. Pero Brownlee sabe muy bien que hacerlo no es tarea sencilla.
“… en mi opinión, y por mi experiencia, e incluso el entrenador Tim (Cone) lo dice al equipo todo el tiempo cuando tenemos una ventaja: el juego más difícil de la serie es el juego de cierre”, dijo a los reporteros tras un enérgico trabajo de 18 puntos y 14 rebotes, con un pulgar lesionado y todo.
“Si quieres cerrar a este equipo, se necesitará un esfuerzo increíble y enfoque”, agregó.
Por otro lado, TNT no tiene otra opción mejor. Después de tener a los favoritos del público contra las cuerdas con una ventaja de dos dígitos, y desaprovechar una oportunidad de oro, el club de telecomunicaciones se encuentra ahora en el desagradable extremo de un sin mañana.
“Perdemos, se acabó. Es todo o nada para nosotros. Y tenemos que llevarlo al Juego 7”, dijo Rondae Hollis-Jefferson, quien reveló el plan para recuperarse.
“Ver algo de metraje, ver qué sucedió, sabes, después de tener una ventaja de 10 puntos”, dijo. “Realmente, es solo concentrarse y entender lo importante que es esto”.
Los Tropang Giga estuvieron fallando tiros desde el campo en los últimos siete minutos del partido, y solo los dos tiros libres de Rey Nambatac fueron los únicos puntos que anotaron hasta el final.
Ginebra ha comenzado a prepararse para un TNT vengativo con un renovado entusiasmo.
“Definitivamente vamos a venir y tratar con todas nuestras fuerzas. Sabes, TNT es un gran equipo, y en el pasado han demostrado que pueden vencernos dos veces en las Finales, así que sabemos que no será fácil”, dijo Brownlee.
“Solo esperamos que sean dos últimos juegos muy peleados”, agregó.
“O un juego, si podemos cerrarlo. Todavía nos falta mucho para terminar para nosotros”. INQ