Por mucho que fuera un alivio finalmente conseguir una victoria en las Finales de la Copa de Gobernadores de la PBA, el entrenador de Barangay Ginebra, Tim Cone, no lo ve como un resultado significativo.
Al menos, no todavía.
“Esta no significará mucho si no conseguimos la del domingo”, dijo Cone mientras los Gin Kings buscan igualar su lucha por el campeonato con los TNT Tropang Giga cuando comience el Juego 4 en el Smart Araneta Coliseum.
Ginebra evitó un temido hoyo de 0-3 dos noches antes, cambiando las tornas con TNT con su propia defensa que se tradujo en una victoria por 85-73. Y con la forma en que se ha jugado la serie, el equipo que obligue al otro a lanzar más ladrillos puede tener la mejor oportunidad de ganar.
Y también quizás el equipo que demuestre mejor la fuerza de voluntad proverbial.
“Obviamente, tenemos que agotar mucha energía para ganar [el Juego 3], y tenemos que encontrar una manera de obtener más energía para jugar el domingo porque es una verdadera lucha para los jugadores”, dijo Cone.
Parece que la lucha será la clave para ambos equipos, con Ginebra buscando más tácticas, como comenzar con el veterano poco utilizado LA Tenorio y hacer que Maverick Ahanmisi sea un jugador eficiente desde el banquillo, y tener a Joe Devance para proporcionar minutos de calidad en lugar de un exhausto Japeth Aguilar.
Otra cosa será una vez más obligar a TNT a fallar más tiros haciendo que los Tropang Giga tomen intentos disputados.
TNT solo acertó el 32 por ciento de sus tiros, falló 21 de 29 triples y el favorito al premio al Mejor Importado, Rondae Hollis-Jefferson, acertó 8 de 26 tiros de campo para terminar con 22 puntos.
“El Juego 3 fue difícil, pero esperamos que el Juego 4 sea aún más difícil”, dijo RR Pogoy de los Tropang Giga, quien también será clave en la búsqueda de su equipo para tomar una ventaja de 3-1.
‘Increíble defensa’
A pesar de la derrota, los Tropang Giga mostraron resistencia al no permitir que los Kings se alejaran en los últimos siete minutos cuando Ginebra jugó con total dominio. Y eso es algo que podría ser beneficioso para el entrenador Chot Reyes.
Los Tropang Giga forzaron a los Kings a 19 pérdidas de balón en el Juego 3, más que las 11 que cometieron Ginebra en cada uno de los dos partidos anteriores.
“TNT ha jugado una defensa increíble y tenemos que igualarlos o ser mejores”, dijo Brownlee. “Creo que ahí es donde estará a partir de ahora”.
Mientras tanto, la liga nombrará a los ganadores del Mejor Jugador de la Conferencia y del Mejor Importado antes de que comience el Juego 4 a las 7:30 p.m.
El Mejor Jugador de la Conferencia parece estar decidido por las brutales estadísticas de San Miguel Beer de June Mar Fajardo o el impacto que Aguilar tuvo para llevar a los Kings a las Finales a pesar de la falta de piezas en la parte delantera.
Parece que Hollis-Jefferson tiene la ventaja sobre Brownlee en la carrera por el Mejor Importado y, si resulta ser seleccionado, se convertirá en el undécimo jugador en ganar el premio nombrado en honor al fallecido Bobby Parks en múltiples ocasiones.