Justin Brownlee de Barangay Ginebra clava sobre Brandon Bates de Meralco durante el segundo cuarto de su juego en la Copa del Comisionado de la PBA. – MARLO CUETO / INQUIRER.net
MANILA, Filipinas – Barangay Ginebra venció a Meralco por 91-87 el miércoles para organizar una serie de cuartos de final al mejor de tres entre los dos equipos en la Copa del Comisionado de la PBA en el Smart Araneta Coliseum.
Prácticamente jugando sin nada en juego excepto por terminar la fase eliminatoria con una nota positiva, los Gin Kings prevalecieron a pesar de que el entrenador Tim Cone eligió enviar a algunos de sus jugadores poco utilizados durante los últimos segundos del partido.
Von Pessumal y Raymond Aguilar jugaron los últimos momentos junto a RJ Abarrientos, Troy Rosario y Ralph Cu y ayudaron a Ginebra a entrar en los playoffs con un récord de 8-4 y la semilla No. 4.
Meralco, que jugó sin el importado Akil Mitchell debido a problemas de espalda, se perdió la ventaja de dos juegos tras caer a 7-4 con un juego restante contra Magnolia el viernes en el Philsports Arena en Pasig City.
Independientemente del resultado, los Bolts están asegurados como la quinta semilla para configurar una segunda serie de cuartos de final consecutiva y un tercer enfrentamiento consecutivo en los playoffs con los Gin Kings.
Meralco venció a Ginebra en siete juegos de las semifinales de la Copa de Filipinas de 2024 en su camino hacia el título antes de que los Gin Kings barrieran a los Bolts en tres juegos en los cuartos de final de la Copa de Gobernadores de esta temporada.
Abarrientos lideró la carga para Ginebra con 17 puntos, incluyendo dos tiros libres que sellaron el marcador final ya que CJ Cansino de Meralco no pudo convertir un tiro de cuatro puntos para empatar el juego.
Justin Brownlee tuvo 15 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias y Stephen Holt anotó 13 para Ginebra, que lideró por 17 en la segunda mitad antes de frustrar la subida de Meralco.
Cansino anotó 15 puntos y Raymond Almazan registró 13 puntos y 13 rebotes para los Bolts.