Barangay Ginebra tendrá la oportunidad de probar su nuevo roster cuando se enfrente a los New Taipei Kings en un juego de exhibición en Macao el miércoles.
El tercer seleccionado en general, RJ Abarrientos, Stephen Holt, Isaac Go e incluso la reciente adquisición del draft Paul Garcia se unieron a los favoritos de la multitud en su vuelo hacia el territorio chino, con la esperanza de familiarizarse con el sistema de Tim Cone y las tendencias del equipo en un amistoso que debería ayudar a los Gin Kings en la apertura de la temporada de la Governors’ Cup que comienza el 18 de agosto.
“Estoy contento”, dijo Abarrientos, el codiciado guardia de la clase de draft de este año, sobre su primera semana de entrenamiento con el poderoso club.
Abarrientos fue un talento que la franquicia de Ginebra seleccionó tras un acuerdo que tuvo a los Gin Kings intercambiando al contendiente al MVP Christian Standhardinger y al veterano base Stanley Pringle a Terrafirma.
También incluidos en ese intercambio estaban Holt y Go, dos miembros clave del equipo de Terrafirma que logró un récord de 5-6 en la fase de eliminación de la última Governors’ Cup.
Ese acuerdo infundió mucha sangre joven en el roster de Ginebra.
Garcia, por otro lado, es un producto del programa de los Ateneo Blue Eagles.
“Cuando visité la práctica, fue refrescante ver caras nuevas”, dijo el gobernador del equipo y recién nombrado vicepresidente de la PBA, Alfrancis Chua. “Siempre que tienes chicos nuevos, sientes que puedes crear algo de nuevo”, agregó.
“Es como tener un coche nuevo; siempre que tienes un coche nuevo, esperas con ansias conducirlo, modificarlo. Si tienes un coche viejo, el aire acondicionado se vuelve frágil y se vuelve difícil de conducir”, comentó Chua, también director deportivo de San Miguel Corporation.
Ginebra llevó consigo al jugador fundamental Scottie Thompson en el viaje, pero seguirá sin contar con el lesionado Jamie Malonzo y el importado residente Justin Brownlee, quien está muy ocupado ayudando a Pelita Jaya a conseguir un título en la Indonesian Basketball League.
La Governors’ Cup permite a cada equipo tener un importado que no mida más de 6 pies y 6 pulgadas y, por primera vez, dividirá a los 12 equipos en dos grupos para la fase de eliminación.