Barangay Ginebra parecía ser el equipo más fresco y dio una paliza magistral a NorthPort, 115-93, el miércoles para tomar la delantera en su serie semifinal de la PBA Commissioner’s Cup al mejor de siete en el Smart Araneta Coliseum.
Troy Rosario y RJ Abarrientos lideraron un alejamiento en el tercer cuarto que permitió a los Gin Kings dejar atónito a un lado de los Batang Pier que llegaron a la Final Four montados en su increíble racha hacia el primer puesto y eliminando a los Magnolia Hotshots en los cuartos.
A pesar de que Ginebra tuvo que lidiar con los desafíos de preparar las semifinales sin el entrenador Tim Cone, Justin Brownlee, Scottie Thompson, Rosario, Jamie Malonzo, Japeth Aguilar y LA Tenorio debido a la campaña de Gilas Pilipinas en la ventana final de los Clasificatorios para la Copa de Asia de Fiba.
Brownlee fue el máximo anotador de Ginebra con 19 puntos, cuatro rebotes y cuatro asistencias después de jugar muchos minutos no solo en la ventana de Fiba sino también en el torneo de bolsillo de Doha en el que participó Gilas.
Rosario, que no jugó contra Chinese-Taipei y Nueva Zelanda pero formó parte del viaje, anotó 16 puntos y capturó ocho rebotes mientras que Abarrientos sumó 15 puntos, seis rebotes y siete asistencias para los Gin Kings.
Ginebra lideró por 30 en su camino hacia la victoria mientras NorthPort se quedó con preguntas sobre cómo darle la vuelta a las cosas en el Juego 2 programado para el viernes en el Philsports Arena.
El importado de Batang Pier, Kadeem Jack, tuvo 33 puntos y 12 rebotes, pero recibió poco apoyo de los locales que luchaban.
Joshua Munzon fue el único local en alcanzar cifras de dos dígitos con 10 puntos, mientras que el favorito al Jugador Más Valioso de la Conferencia, Arvin Tolentino, solo anotó siete puntos.
Munzon y Tolentino también combinaron un 5 de 22 en tiros en la derrota.