Barangay Ginebra mostró el poder de su plantilla completa el viernes en una paliza de 119-106 sobre NorthPort para tomar una ventaja de 2-0 en las semifinales de la Copa del Comisionado de la PBA.
Japeth Aguilar lideró en el PhilSports Arena en Pasig City, anotando 31 puntos con un 11 de 18 en tiros de campo, mientras tomaba ocho rebotes para los Gin Kings, que consiguieron otra victoria sin esfuerzo sobre los Batang Pier, el equipo de mayor sembrado.
Jamie Malonzo y Scottie Thompson sumaron al menos 16 puntos cada uno en el triunfo que puso a los favoritos de la afición a dos victorias de otra aparición en las Finales de la PBA.
NorthPort luchó detrás de los 27 puntos y 10 rebotes del importado Kadeem Jack, así como los 23 puntos, la mejor marca en playoffs, de Will Navarro.
Pero sus números, junto con una racha de 39 puntos en el último cuarto, apenas importaron contra un lado de Barangay Ginebra que está disfrutando de una plantilla completa.
Jeremiah Gray aportó seis puntos en su primer partido de regreso tras un problema de rodilla, respaldando a jugadores como Stephen Holt, RJ Abarrientos y el importado residente Justin Brownlee, quienes todos terminaron con puntuaciones de dos dígitos.
“Les costó mucho trabajo regresar a donde están. Y estamos muy contentos de que puedan jugar en la cancha y contribuir. Ambos son chicos muy talentosos”, dijo el entrenador Tim Cone sobre el regreso de Malonzo y Gray.
“Fue especialmente agradable ver a [Jeremiah] esta noche, salir y tener algunos minutos, encestar un triple, lanzar un par de tiros libres y simplemente estar allí”.
Los Gin Kings intentarán tomar una ventaja de 3-0 en la serie este próximo domingo en el Smart Araneta Coliseum en Quezon City.