El ex futbolista del Manchester United y analista de Sky Sports, Gary Neville, ha criticado a los críticos de Sir Keir Starmer por aceptar miles de libras en regalos de fútbol.
El primer ministro ha sido atacado por diputados tories después de declarar que recibió £12,588 en regalos de la Premier League, incluidas entradas para partidos del Arsenal por más de £6,000.
Pero Neville, un ex capitán del Manchester United que ganó 85 partidos con Inglaterra, le dijo a Sky News que Sir Keir “no ha hecho nada malo” y ver al Arsenal con su familia era “su única forma de desconectar”.
“Estoy sorprendido por la cantidad de escrutinio que ha recibido esto”, dijo el prominente partidario laborista a Sky News en la conferencia del partido en Liverpool.
“Está totalmente fuera de proporción. Todo el mundo sabía que Keir Starmer, con su familia, iba a ver al Arsenal. Ha pagado por abonos de temporada durante décadas. Es una de sus principales formas de desconectar cada semana. De hecho, es la única forma.
“Cuando hablé con él hace dos años en la conferencia del Partido Laborista y le pregunté: ‘¿Cómo te alejas de la política y pasas tiempo con tu familia?’ él dijo que el único momento que tiene cada semana es cuando va al Arsenal con sus hijos.
“La idea de que ha pagado por esas entradas durante años es absolutamente cierta. Pero ahora le están diciendo los agentes de seguridad que no puede sentarse en los mismos asientos. Le dicen que necesita ir a un palco de hospitalidad como primer ministro.”
Neville agregó: “Mi opinión honesta es, ¿por qué tendríamos un problema con eso? Hemos visto a tanta gente ser agasajada en estadios de fútbol durante los últimos 10, 15, 20 años en palcos de directores y palcos de hospitalidad y nunca dijimos nada.
“Y un verdadero fan de un club de fútbol que va con sus hijos no puede ahora ir a ver a su equipo de fútbol cuando es el primer ministro del país es simplemente un sinsentido para mí.”
También señaló el historial del gobierno conservador, incluido el uso de un contrato de helicóptero de £40 millones por Rishi Sunak y los carriles VIP para proveedores durante COVID, diciendo: “Eso ni siquiera recibió el mismo nivel de escrutinio, es simplemente extraño para mí.”
Neville, quien ahora es un exitoso promotor inmobiliario, estuvo en la conferencia del partido en Liverpool junto al alcalde de Greater Manchester, Andy Burnham, respaldando la regeneración del antiguo estadio de su ex club, Old Trafford.
Ambos fueron “absolutamente inequívocos” en que no se debería invertir dinero público en el estadio en sí, pero pidieron que se utilice dinero para reurbanizar el área circundante y para trasladar una terminal ferroviaria de mercancías cercana a Merseyside, liberando espacio para el estadio y también impulsando la economía local.
“Cuando hablas del Northern Powerhouse como un nivelador, el lema del gobierno anterior, nada de eso ha sucedido”, dijo Neville. “Son solo palabras. Es un eslogan de relaciones públicas.”
“Esto redistribuirá la mercancía a una parte diferente del noroeste para permitir que se abra capacidad en Greater Manchester, en Liverpool y en otras partes y más allá, lo que tendrá un gran impacto en la economía local.”
Preguntado sobre qué pueden esperar los aficionados al fútbol de un nuevo estadio de Old Trafford, el Sr. Burnham también dijo a Sky News: “Pueden esperar uno de, si no el mejor, estadios del mundo.
“Pero alrededor de eso, los residentes pueden esperar mejores instalaciones comunitarias y miles de puestos de trabajo. Atraeremos nuevos inversores a Greater Manchester para invertir en esta área debido a lo atractiva que será estar cerca de ese nombre, Manchester United.
“Así que habrá beneficios para todos con esto, no solo para los seguidores del Manchester United. Todos se beneficiarán del proyecto. Especialmente los pasajeros de tren, que tendrán viajes más ininterrumpidos porque eliminamos los trenes de mercancías.”