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Por qué el sistema 3-4-3 de Amorim puede dar resultados Pero los analistas dicen que el sistema es el MENOS adecuado para la plantilla La transición subestimada: ¿Hay tiempo y paciencia para que tenga éxito?
Cuando el Arsenal visite al Manchester United el domingo, se cumplirán dos años desde que Mikel Arteta se enfrentó por última vez a un equipo de Ruben Amorim fuera de casa. El Sporting de Amorim eliminaría al Arsenal de la Europa League en dos partidos.
Fue un logro impresionante, logrado en contra de las probabilidades dado que el volumen de negocios del Sporting en ese momento era menos de un tercio del del Arsenal. Fue merecido también, una actuación astuta durante tres horas y media de fútbol, ganando la eliminatoria en penales.
“Nuestros jugadores fueron muy inteligentes”, dijo Amorim del empate 2-2 en Lisboa. Arteta lamentó la actuación, decidido a aprender lecciones. “No vale la pena jugar los balones que jugamos, especialmente contra un equipo que quiere presionar de la manera en que lo hicieron”, dijo.
Pero el Sporting, jugando el 3-4-3 característico de Amorim, ganó en el Estadio Emirates, creando más oportunidades a pesar de terminar el partido con 10 jugadores después de que Manuel Ugarte fuera expulsado en la prórroga. Tácticamente, el sistema de Amorim confundió a los Gunners.
Los laterales del Arsenal fueron a lugares a los que no querían ir, Francisco Trincao y Marcus Edwards, ahora en el Burnley, engañando a Ben White y Oleksandr Zinchenko. Ricardo Esgaio, ahora con 31 años y aún sin internacionalidades, causó estragos atacando desde el carril derecho.
Se convirtió en un “juego de transición abierto que no queríamos jugar”, se quejó Arteta después. “No teníamos la capacidad de dominar el juego y llevarlo donde queríamos”. José Mourinho envió un mensaje de felicitación a Amorim en el resumen.
¿Puede el sistema funcionar alguna vez en Inglaterra?
Todo esto parece valer la pena mencionar dado que, dos años después, mientras Amorim lucha por imprimir sus ideas en Old Trafford, no solo se critica al entrenador portugués, sino también al sistema en sí. Algunos expertos han expresado reservas, otros puro horror.
“Es un sistema peculiar”, dijo Gary Neville. En Sky Sports News, Stephen Warnock es más enfático. “No me gusta el sistema. No creo que funcione”. ¿Jamie O’Hara? “No creo que vaya a funcionar nunca. Simplemente no creo que esa formación funcione en la Premier League.”
Es cierto que el Chelsea de Antonio Conte es el único equipo que ha ganado el título de la Premier League jugando de esta manera. También es cierto que ningún favorito al título de la Premier League ha jugado de esta manera, por lo que se podría decir que el sistema ha entregado un título más de lo esperado.
Hay un argumento, tal vez, de que la mayor fisicalidad de la Premier League hace que sea más desafiante para los carrileros cubrir toda una banda. La reputación del 3-4-3 en el fútbol inglés es principalmente la de un sistema para sofocar, contener y contraatacar.
Esa visión incluso está respaldada por la evidencia de los pocos éxitos de Amorim desde que tomó el mando en el United. Los mejores esfuerzos se han producido en esos partidos donde no tenían la responsabilidad de ‘hacer el juego’ – fuera contra el Manchester City, el Arsenal y el Liverpool.
Al otro lado del charco, no se ve de la misma manera. Los actuales campeones de la Bundesliga, el Bayer Leverkusen, han adoptado un sistema de tres defensas esta temporada. El único equipo que los venció la temporada pasada, el Atalanta, está persiguiendo un título histórico utilizando una variación de un sistema 3-4-3.
El propio Sporting de Amorim no tuvo problemas para dominar los partidos jugando de esta manera. De hecho, ostentaban el único récord del 100 por ciento de victorias en casa en las seis ligas más fuertes de Europa la temporada pasada. Convertir al United en un Sporting improvisado está resultando mucho más difícil de lo que algunos pensaban.
Cuando el Manchester United fue derrotado el día de Navidad por un Wolves enclavado en la zona de descenso, ambos equipos estaban jugando la misma formación. Amorim señaló la diferencia clave. “Su plantilla estaba construida para este sistema”, señaló después.
Lo mismo podría decirse del Crystal Palace cuando llegaron a Old Trafford y se llevaron los tres puntos. Tyrick Mitchell y Daniel Muñoz mostraron cómo jugar el papel de carrilero. Jean-Philippe Mateta brilló en el frente. Fue Kobbie Mainoo quien comenzó allí para el United.
Tanto el Wolves como el Palace tenían carrileros naturales y extremos cómodos moviéndose por el interior. El United no los tenía. “Estás pidiendo especialistas en todo el equipo”, dijo Neville sobre el 3-4-3. “No es como otros sistemas que son un poco más indulgentes.”
Amorim ha persistido, no desviándose de su plan ni una vez. En casa contra el Brighton en enero, perdiendo 3-1 y persiguiendo el partido, todavía no lanzó a un delantero. “Si hago eso, va a ser más difícil para ellos entender la forma en que jugamos”, razonó después.
Había quienes en Old Trafford anticipaban el alcance de este problema. Quizás incluso Amorim mismo, que seguramente habría preferido el trabajo el verano pasado o el próximo. Algunos reconocieron que sería más complicado de lo simplemente contratar al mejor entrenador disponible.
Hay empresas de análisis de datos que señalaron estos problemas en su momento y desde entonces. La empresa PLAIER, alimentada por inteligencia artificial, es utilizada por varios clubes de la Premier League para evaluar el equilibrio de sus plantillas y las mejoras necesarias.
Identificaron el 3-4-3 como una de las formaciones menos adecuadas para la plantilla del United, previendo los desafíos por delante. Incluso en el partido contra el Everton, sus simulaciones clasificaron al 3-4-3 como la octava formación más efectiva para obtener un resultado.
Esa es solo una empresa. ¿Qué tal los analistas de Coach Inside, utilizados por los clubes para evaluar específicamente a los entrenadores prospectivos y su capacidad para encajar en su organización? Predijeron la transición relativamente sin problemas del Liverpool de Jürgen Klopp a Arne Slot.
Esta temporada hay un 85 por ciento de compatibilidad entre el estilo de fútbol adoptado por Slot y el de Klopp la temporada pasada. En contraste, la calificación de compatibilidad entre Amorim y su predecesor, Erik ten Hag, es muy baja, apenas un 30 por ciento.
“La cosa con los entrenadores y los estilos, no es como si hubieran llegado y tuvieran estilos similares”, dijo Harry Maguire a Sky Sports. “Son totalmente opuestos en cuanto a lo que quieren y demandan. Así que el período de transición va a ser difícil.”
Por supuesto, las circunstancias en los dos clubes eran bastante diferentes. En el United, Ten Hag, a diferencia de Klopp, había sido despedido. La continuidad no era deseable. El objetivo del nuevo equipo directivo del United era perturbar, comenzar a alterar la trayectoria de todo el club.
¿Una nueva formación no adecuada para los jugadores adquiridos a gran costo? Todo parte del costo de contratar al próximo gran talento de Europa. Pero incluso los más cautelosos, el ahora fallecido Dan Ashworth reportadamente entre ellos, pueden no haber esperado que fuera tan complicado.
En la Portugal natal de Amorim, hablando con un grupo de sus colegas entrenadores allí, la simpatía es el sentimiento abrumador. Pero también hay frustración. Una sensación de que la gestión no se trata solo de imprimir ideas sino de aprovechar al máximo lo que se tiene disponible.
Como dice un experimentado entrenador portugués, que ha enfrentado a Amorim muchas veces, cualquiera puede ir al frigorífico pensando que le gustaría comer una tortilla, pero si miras dentro de ese frigorífico y descubres que no hay huevos, ¿realmente sigues adelante con tus planes?
Otro señala que si bien el perfil del United es más alto que el de otros clubes, esta situación no es tan rara. El Porto acaba de contratar a Martin Anselmi, cambiando a un 3-4-3, y está luchando. El Sporting abandonó el 3-4-3 de Amorim por un 4-4-2 y los resultados bajaron alarmantemente.
Tomará tiempo y transferencias para ajustarse. Todavía tienen jugadores forzados en esos roles especializados de carrilero. Tienen a Matthijs de Ligt – un fichaje del verano, recuerden – que se está desempeñando admirablemente en un rol más amplio. Bruno Fernandes se encuentra siendo desplazado.
Los aficionados del United ya se preguntarán si hay la voluntad o los medios para comprometerse con los cambios necesarios para reconstruir esta plantilla a imagen de Amorim. ¿Puede un club de este tamaño realmente apostarlo todo por este entrenador de 40 años de Portugal, por muy bien considerado que esté?
Sir Alex Ferguson necesitó años para hacerlo bien, eso es cierto. Pero eso fue hace dos generaciones. Tan recientemente como en 2012, la vida útil de un entrenador de la Premier League era de cuatro años. Ahora ha bajado por debajo de dos. Amorim ha tenido una ventana, pero puede que necesite muchas más.
Ralf Rangnick pidió una cirugía a corazón abierto y eso nunca ha sido más obvio, pero el United estará atento a no matar al paciente en el proceso. Lo que está claro es que los comentarios de Amorim sobre Arteta cuando se conocieron por primera vez en 2023 ahora parecen más relevantes que nunca.
“Arteta es un ejemplo porque fue capaz de soportar la presión, que es insoportable para un equipo de la Premier League. Ahora está recogiendo los frutos. Es importante que los aficionados entiendan que para recoger los frutos de tu trabajo, tienes que esperar”.
La pregunta es si todo esto valdrá la pena la espera para el United.
Ver Manchester United vs Arsenal en vivo por Sky Sports Premier League a partir de las 4pm el domingo; inicio a las 4:30pm
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