Un intento de fuga de presos de una prisión de máxima seguridad en la capital de la República Democrática del Congo, Kinshasa, ha provocado la muerte de 129 personas, según las autoridades. El ministro del Interior, Jacquemain Shabani, dijo que 24 presos murieron por heridas de bala después de que se dispararan tiros de advertencia en las primeras horas de la mañana del lunes. La mayoría de los demás murieron por asfixia como resultado de una aglomeración durante la fuga en la Prisión de Makala. A pesar de los informes de un gran número de víctimas que surgieron el lunes, el gobierno había dicho inicialmente que solo dos personas habían muerto. Hace siete años, al menos 4.000 presos escaparon de la misma prisión, la más grande del país. El lunes, las personas que viven cerca de la prisión hablaban de haber escuchado disparos, pero los intentos de los periodistas de llegar al sitio fueron frustrados por agentes de policía que habían bloqueado el acceso a la zona. “Hubo disparos desde la 01:00 o 02:00 de la mañana, y hasta alrededor de las 05:00”, dijo Daddi Soso, que vive cerca de la prisión, a la agencia de noticias AFP. “Hubo muertes y hay personas que huyeron”, dijo, añadiendo que las fuerzas de seguridad se llevaban los cuerpos. Se están compartiendo videos gráficos desde el interior de la prisión el lunes, pero no han sido verificados por la BBC, mostraban cuerpos sin vida en el suelo y personas pidiendo ayuda en medio de una aglomeración. El Sr. Shabani publicó un video en X, anteriormente Twitter, alrededor de 24 horas después del intento de fuga, reconociendo la magnitud del incidente y el número de muertos. Añadió que cerca de 60 personas resultaron gravemente heridas y fueron llevadas al hospital. “Esta es también una oportunidad para elogiar a todos los servicios de seguridad, la policía nacional y el ejército, que respondieron rápidamente y pudieron contener la situación, evitando la fuga”, dijo. “Cabe señalar que hubo daños, incluidas pérdidas de vidas, lesiones y especialmente daños materiales en la prisión central. Lamentablemente, las oficinas de administración y registro se incendiaron. Estas son situaciones urgentes que estamos abordando en este momento”. Los grupos de derechos han pedido una investigación internacional sobre lo sucedido. Las imágenes del después del intento de fuga parecen mostrar un gran agujero en una pared de ladrillos, edificios carbonizados, bomberos trabajando en el lugar y una oficina con papeles esparcidos por el suelo. La Prisión de Makala, que data de la década de 1950, tiene una capacidad de 1.500 presos, pero más de 14.000 reclusos estaban siendo retenidos allí, según informes de AFP. En 2020, la BBC habló con un funcionario de prisiones que describió cómo la gente estaba muriendo allí debido a las malas condiciones, incluidas la escasez de alimentos y la falta de higiene. En ese momento se estimaba que solo el 6% de los presos estaban cumpliendo realmente condenas: el resto estaba atrapado en el sistema legal de la República Democrática del Congo, donde los casos pueden prolongarse durante años. El ministro de Justicia ha prometido intensificar los esfuerzos para descongestionar las prisiones en todo el país.
