Fuertes lluvias azotaron el sur de China durante el fin de semana y hasta el martes, desencadenando deslizamientos de tierra y causando que carreteras y hogares se derrumbaran a medida que los ríos desbordaban sus márgenes.
Los deslizamientos de tierra e inundaciones repentinas mataron al menos nueve personas en la provincia de Fujian y en la vecina Guangdong, la provincia más poblada de China. Decenas de personas permanecían atrapadas o desaparecidas hasta el martes.
Días de lluvias severas obligaron a miles de personas a evacuar y dejaron más de 100,000 hogares sin electricidad a medida que la región quedaba inundada.
Hasta el lunes, al menos 17 ríos habían subido por encima de los niveles de advertencia en Guangdong, según los medios locales. La provincia tiene una población de aproximadamente 127 millones de personas.
Imágenes de video mostraron puentes colapsando en ríos caudalosos y escombros flotando por las calles de la ciudad después de que cientos de edificios se derrumbaran.
Mientras funcionarios y trabajadores de rescate intentaban controlar la inundación en el sur de China, las autoridades enfrentaban el problema opuesto en el norte, que ha sido asolado por altas temperaturas y poca o ninguna lluvia. El calor provocó advertencias sobre daños a los cultivos en áreas de cultivo en diferentes partes del país. El Ministerio de Finanzas de China dijo el martes que había asignado $61 millones para ayudar con la replantación, el riego y la fertilización en áreas afectadas por el reciente calor y la falta de lluvia.
Los funcionarios en la provincia central de Henan aumentaron la cantidad de agua que fluye desde un embalse local para aliviar la sequía la semana pasada.
El martes por la tarde, el líder supremo de China, Xi Jinping, señaló las víctimas y dijo que los esfuerzos de control y prevención de inundaciones serán cada vez más desafiantes a medida que China entra en su temporada anual de inundaciones, según los medios estatales.
Los funcionarios advirtieron que el clima severo continuará. El martes, la Administración Meteorológica Nacional emitió alertas por tormentas y deslizamientos de tierra en provincias del sur que ya habían sido afectadas por fuertes lluvias. También advirtió que en áreas del norte, las temperaturas podrían superar los 100 grados Fahrenheit.
En abril, cerca de 20,000 personas fueron evacuadas del norte de Guangdong cuando se informó que nueve ríos estaban en riesgo de desbordarse.
El año pasado, lluvias inusualmente fuertes interrumpieron la cosecha de trigo de verano en Henan. Solo unas semanas después, casi 1 millón de personas fueron obligadas a evacuar en la vecina Hebei y en pueblos adyacentes alrededor de Beijing cuando las lluvias más intensas en más de un siglo azotaron el norte de China, enfureciendo a los residentes cuyas casas y granjas quedaron inundadas cuando los funcionarios desviaron las aguas de inundación para salvar la capital.