DeMarcus Cousins de Strong Group durante un juego de cuartos de final contra Sharjah SC en el Campeonato Internacional de Baloncesto de Dubai en el Club Al Nasr el viernes (hora de Manila). – FOTO DE SGA
MANILA, Filipinas – Strong Group Athletics (SGA) continuó su destacada actuación en el Baloncesto Internacional de Dubai el viernes (hora de Manila) después de vencer fácilmente a Sharjah SC, 100-63, y avanzar a la ronda de semifinales.
El ex jugador de la NBA, DeMarcus Cousins, lideró el camino para Strong Group con 21 puntos en 8 de 13 tiros desde el campo y 10 rebotes.
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“Buena victoria para nosotros, gran esfuerzo de equipo. Jugamos nuestro mejor juego defensivo y los chicos siguieron el plan de juego. Sabíamos que confiarían mucho en la defensa de zona, así que nos preparamos y los estudiamos bien”, dijo el entrenador de Strong Group, Charles Tiu, cuyo equipo venía de una victoria por 84-75 sobre Amman United Club en los cuartos de final del jueves.
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“Los vi ganar a Zamboanga en vivo, y aunque perdieron algunos juegos difíciles en este torneo, queríamos establecer una ventaja temprana y evitar que ganaran confianza”, agregó Tiu, refiriéndose a la paliza por 97-82 de Sharjah a los Valientes en el día de apertura.
Chris McCullough añadió 20 puntos y seis rebotes, mientras que los locales Mikey Williams y Dave Ildefonso aportaron 11 cada uno para SGA, que llegó a liderar por hasta 37 puntos.
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Strong Group, que mejoró a un récord de 5-0 en el torneo, se enfrenta al mundial No. 36 Túnez. Túnez venció a Amman United en su enfrentamiento de cuartos de final, en las semifinales programadas para el sábado.
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“Las semifinales son lo que realmente importa ahora. Tenemos un duro enfrentamiento contra el equipo nacional de Túnez, que está jugando como una máquina bien engrasada”, dijo Tiu.
Strong Group estuvo concentrado desde el principio y se disparó a una ventaja de 24-12 antes de tomar una cómoda ventaja de 31-16 al final del primer periodo.
Nick West lideró a Sharjah con 19 puntos y siete rebotes, mientras que el ex importado de NLEX DeQuan Jones tuvo 18 puntos y seis rebotes.