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La datación de un puente sumergido en la cueva de Genovesa en Manacor de al menos 5.600 años atrás (antes de Cristo) indica que los humanos llegaron a Mallorca al menos 1.000 años antes de lo que se pensaba anteriormente, según un estudio publicado en Communications Earth & Environment. Investigadores de la Universidad de las Islas Baleares (UIB) descubrieron este puente megalítico sumergido en 1999 mientras estudiaban la topografía de las cuevas en la zona, según uno de los autores, Joan Fornós, científico en el Departamento de Ciencias de la Tierra de la UIB.
El puente, que en su momento se utilizaba para cruzar un lago existente en la zona, consiste en grandes bloques de piedra caliza colocados uno sobre otro para conectar dos cámaras elevadas de la cueva de Genovesa en Manacor para que los humanos pudieran pasar de una a otra “en seco”. Los investigadores de la UIB descubrieron que el puente tenía una marca llamativa de diferente coloración en su sección superior, lo que indicaría la formación de calcita en el punto donde el nivel del agua alcanzaba cuando el puente aún estaba en uso.
Luego compararon la altura del puente y la altura de la marca de color con un modelo de niveles relativos del mar en esta área de Mallorca durante el Holoceno superior. “Vimos que el aumento del nivel del mar durante el Holoceno coincidía con la ubicación del puente, por lo que decidimos hacer un muestreo para relacionar la oscilación del nivel del mar con la profundidad del puente”, dice Fornós.
“Gracias a la datación radiométrica, vimos que hubo una estabilización del nivel del mar entre 6.000 y 5.600 años atrás que coincidía con la marca blanca observada en el puente”, agrega. La marca no puede ser más reciente, dice, porque se han encontrado estalactitas debajo. “Es poco probable que el puente se haya construido hace más de 6.000 años porque el área que cubre no habría estado bajo el agua según nuestro modelo”, dice Fornós.
El hallazgo es el resultado de una estrecha colaboración con científicos de las universidades estadounidenses de South Florida y New Mexico (en datación radiométrica) y Harvard (en modelado de niveles del mar del Holoceno). Investigaciones anteriores sugerían un período de tiempo para el primer asentamiento en Mallorca de entre 4.600 y 4.200 años atrás. Mallorca fue una de las últimas islas en ser colonizadas por humanos en el Mediterráneo, “está claro que el hombre estuvo allí mil años antes de lo estimado anteriormente, y que puede haber habido una presencia humana potencial en la isla desde aproximadamente hace 9.000 años”, concluye Fornós.
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