Los Angeles Dodgers’ Freddie Freeman celebró su grand slam de walk-off en la historia de la Serie Mundial con dos outs en la décima entrada para dar a los Dodgers de Los Angeles una victoria por 6-3 sobre los New York Yankees en un dramático primer juego el viernes por la noche.
Cojeando por un esguince severo en el tobillo, Freeman conectó un jonrón en el primer lanzamiento que vio, una recta adentro de Nestor Cortes, y levantó su bate alto antes de comenzar su trote mientras la multitud de 52,394 personas rugía.
“Fue un momento increíble,” dijo el mánager de los Dodgers, Dave Roberts. “Eso es lo que hace que la Série Mundial sea un clásico, ¿verdad? Porque las estrellas salen y los superestrellas hacen grandes jugadas, consiguen grandes hits, en los momentos más importantes… Estoy sin palabras en este momento.”
Fue reminiscente del jonrón decisivo de Kirk Gibson que levantó a Los Angeles sobre los Oakland Athletics en el Juego 1 de la Serie Mundial de 1988 en el Dodger Stadium, uno de los swings más famosos en la historia del béisbol.
Gibson, marginado por lesiones en las piernas, salió del banquillo y conectó contra el Salón de la Fama Dennis Eckersley.
Freeman, que se perdió tres juegos durante los playoffs de la Liga Nacional debido a la lesión en su tobillo derecho, no había tenido un hit de extrabase en esta postemporada hasta que logró un triple anteriormente el viernes.
“En realidad me sentía bastante bien,” dijo Freeman. “Los últimos seis días lo tratamos muy bien. Me he sentido bastante bien. Justo cuando salí a dar high-fives a mis compañeros de equipo, me sentí bastante bien, porque fue la primera vez que corrí en toda la semana. Así que, el tobillo está bien.”
Después del jonrón, Freeman corrió hacia su padre.
“Sólo estaba gritando en su cara. Lo siento, papá,” dijo Freeman riendo. “Él ha estado ahí desde que era un niño, lanzándome práctica de bateo todos los días. Así que este es un momento, es el momento de mi papá.”
En esta Serie Mundial tan anunciada y llena de estrellas entre dos de las franquicias más históricas y exitosas del béisbol, el Juego 1 ciertamente cumplió. Fue la tercera Serie Mundial consecutiva en abrirse con entradas extras.
“Nosotros no podemos quedarnos aquí lamentándonos,” dijo el toletero de los Yankees, Aaron Judge. “Aprender de esto, dónde podemos mejorar, e intentar ganar el siguiente.”
En la parte alta de la décima, Anthony Volpe bateó para un out forzado en el campocorto, anotando a Jazz Chisholm Jr. desde la tercera base después de que robó dos bases, para darle a los Yankees una ventaja de 3-2.
Los Dodgers no se quedaron atrás.
Gavin Lux recibió base por bolas contra Jake Cousins con un out en la parte baja de la décima y llegó a segunda con un sencillo de Tommy Edman al segunda base. El reemplazo defensivo Oswaldo Cabrera detuvo la pelota con su guante pero se escapó al jardín.
Eso trajo al destacado bateador Shohei Ohtani, un bateador zurdo. El mánager de los Yankees, Aaron Boone, volvió a su bullpen por Cortes, un abridor zurdo que no había lanzado desde el 18 de septiembre debido a una lesión en el codo.
Después de perderse los playoffs de la Liga Americana, Cortes fue añadido al roster de la Serie Mundial el viernes.
El jardinero izquierdo Alex Verdugo realizó una atrapada corriendo en territorio de foul para retirar a Ohtani. El impulso de Verdugo lo hizo caer sobre la baja pared de retención, avanzando a ambos corredores una base porque según la regla se convirtió en bola muerta cuando Verdugo terminó en las gradas.
Con primera base abierta, Nueva York dio base por bolas intencionalmente a Mookie Betts para llenar las bases y preparar el enfrentamiento zurdo contra zurdo de Cortes contra Freeman.
“Estaba a tiempo para la recta,” dijo Freeman.
Su batazo al pabellón derecho envió a los fanáticos de los Dodgers a un frenesí. Fue el tercer jonrón de walk-off en la historia de la Serie Mundial para un equipo que iba perdiendo, siguiendo el tiro de Gibson y el tiro de Joe Carter para los Toronto Blue Jays que ganaron la Serie Mundial de 1993 contra Filadelfia.
“Eso es algo de lo que sueñas cuando tienes 5 años en el patio trasero,” dijo Freeman. “Es un sueño hecho realidad, pero es sólo uno. Nos quedan tres más.”
Es la 12ª vez que los Yankees y los Dodgers se enfrentan en la Serie Mundial, el enfrentamiento más frecuente en la historia de las Ligas Mayores, pero su último choque en octubre fue hace 43 años.
Mientras los Dodgers buscan su octavo título y el segundo en cinco años, los Yankees están en la Serie Mundial por primera vez desde ganar el número 27 en 2009.
El primer juego con un par de bateadores de 50 jonrones en Judge (58) y Ohtani (54) se abrió silenciosamente cuando Gerrit Cole, el ganador del premio Cy Young de la Liga Americana en 2023, y Jack Flaherty se enfrentaron en cuatro entradas sin anotaciones. Judge se ponchó en sus tres primeros turnos al bate antes de batear un sencillo contra Brusdar Graterol con dos outs en la séptima.
Ohtani estaba 0 de 3 antes de conectar un doble en el muro del jardín derecho en la octava. Corrió a tercera en la jugada cuando el segunda base Gleyber Torres no controló el tiro de Juan Soto, lo que resultó costoso cuando Ohtani anotó con un elevado de sacrificio de Betts que empató 2-2.
Con dos outs en la novena, Torres envió un largo batazo al jardín izquierdo-centro. Un fanático con una camiseta de los Dodgers se inclinó sobre la pared y atrapó la pelota. Los árbitros decretaron interferencia del fanático y dieron a Torres un doble, una decisión confirmada en la repetición de video. El fanático abandonó inmediatamente el área.
Blake Treinen entró e intencionalmente dio base por bolas a Soto para enfrentar a Judge. Elevó un globo para terminar la entrada en un desempeño de 1 de 5 que incluyó tres ponches.
Los Dodgers rompieron la igualdad 1-0 en el quinto cuando Kiké Hernández bateó un triple más allá de Soto en el jardín derecho y anotó con un elevado de sacrificio de Will Smith.
Los Yankees respondieron de inmediato en el sexto. Soto conectó un sencillo al inicio antes de que Judge se ponchara por tercera vez. Giancarlo Stanton siguió con un jonrón de 412 pies al izquierdo ante Flaherty, su 17º jonrón en postemporada en su carrera. Stanton creció en el cercano valle de San Fernando, no lejos de la ciudad natal de Flaherty en Burbank.
Stanton, el MVP de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, conectó un lanzamiento de nudillo-curva que colgaba ligeramente en la parte inferior de la zona de strike. Su sexto jonrón en 11 juegos esta postemporada salió de su bate a 116,6 mph.
Después de la victoria en la serie de la semana pasada en Cleveland, Stanton dijo, “Este no es el trofeo que quiero. Quiero el siguiente.”
Los Yankees luego llenaron las bases. Chisholm bateó un sencillo ante Anthony Banda y robó la segunda base. Después de que Rizzo se ponchó, Volpe fue base por bolas intencionalmente. Austin Wells llegó a base con un sencillo al cuadro que Edman detuvo con un lance para salvar una carrera antes de que Verdugo se ponchara balanceándose contra su antiguo equipo.
El próximo juego es el sábado por la noche en el Dodger Stadium, con el LHP de los Yankees, Carlos Rodón, lanzando contra el novato de $325 millones, Yoshinobu Yamamoto.
Rodón tiene marca de 1-1 con una efectividad de 4.40 en tres aperturas esta postemporada, con 22 ponches en 14 1/3 entradas. Yamamoto tiene marca de 1-0 en tres aperturas de postemporada con una efectividad de 5.11 y 11 ponches en 12 1/3 entradas.