Para la mayor parte, la manía indie británica de los años 2000 involucraba a una multitud de poetas de sexto curso expresándose sobre guitarras amateurmente nerviosas: los resultados a menudo eran simultáneamente brillantes y profundamente vergonzosos. De alguna manera, Franz Ferdinand logró establecerse como un pilar de la escena mientras evitaba por completo la incómoda vibra de joven novato. El vocalista Alex Kapranos tenía treinta y tantos años cuando la banda lanzó su álbum debut, que combinaba riffs afilados con posturas arquitectónicas y voces lugubres. Kapranos y compañía eran más cool que sus contemporáneos en ambos sentidos: su estética era menos desordenada y sus letras menos obviamente estimulantes, pero también eran menos sudorosamente identificables.
Franz Ferdinand – vídeo de Night and Day
Si Franz Ferdinand eran los adultos en ese entonces, 20 años después son positivamente avunculares. The Human Fear – su sexto álbum, y el primero desde 2018 – tiene un tono notablemente de mediana edad. A pesar de que la apertura con Audacious comienza con Kapranos murmurando sobre la desintegración de la realidad sobre un riff agradablemente granulado, la canción luego se ralentiza en el tipo de estribillo amplio y pesado que podrías imaginar a Take That cantando en un programa de entrevistas vespertino. Otras canciones (Bar Lonely, Tell Me I Should Stay) canalizan el glam de los 70 hacia fines agradables pero poco destacados, mientras que una canción llamada The Doctor – contada desde la perspectiva de un hombre reacio a abandonar su cama de hospital (“Tengo enfermeras con las que hablar … y termómetros para sostener”) – no transmite precisamente vitalidad. Incluso hay un par de momentos activamente desgarradores, como Kapranos elogiando a una nueva amante sobre los sintetizadores de estilo EDM de Hooked. Es seguro decir que dos décadas después de su apogeo, Franz Ferdinand finalmente ha perdido su frescura.
The Human Fear se lanzará el 10 de enero