MARSEILLA, Francia— En un día salvaje de apertura del torneo de fútbol masculino de los Juegos Olímpicos de París, Estados Unidos estuvo a punto de tomar la delantera contra la nación anfitriona Francia.
En cuestión de momentos, Alexandre Lacazette puso el balón en la red de los estadounidenses, y cuando Michael Olise agregó un segundo para los franceses, estaban en camino hacia una victoria por 3-0.
“Fue desafortunado, en otro día tal vez entraba”, dijo Djordje Mihailovic, cuyo disparo desde larga distancia golpeó el travesaño cuando el juego del Grupo A en Marsella aún estaba empatado sin goles en la segunda mitad. “Creo que lo más importante es recuperarse emocionalmente porque estuvimos en el juego durante los primeros 70 minutos, incluso después de que marcaron, respondimos muy bien”.
Anteriormente en el día, Marruecos venció a Argentina 2-1 en un partido que fue suspendido durante aproximadamente dos horas porque los fanáticos invadieron el campo profundamente en el tiempo de descuento. Y Estados Unidos parecía que podía producir otra sorpresa al abrir repetidamente a Francia en el primer juego olímpico para hombres estadounidenses desde 2008.
“No puedo decir nada a los jugadores. Estaban en el lugar correcto”, dijo el entrenador de Estados Unidos, Marko Mitrovic. “Tengo esa sensación por dentro de que no merecíamos perder de esta manera”.
Estados Unidos nunca estuvo más cerca que el esfuerzo de Mihailovic, y Francia aprovechó al máximo su fortuna, respondiendo con impresionantes goles de Lacazette en el minuto 61 y de Olise en el 68.
Loic Bade agregó el tercero con un cabezazo en el minuto 85.
“Sabía que iba a ser difícil. Ustedes nunca se rinden”, dijo el entrenador de Francia, Thierry Henry, a los periodistas estadounidenses después del partido. “Ese espíritu de lucha siempre está en ustedes. Siempre creen que pueden volver. Lo sé. Jugaba en la MLS, entrené en la MLS, así que sé que es algo que tienen”.
Fueron dos momentos de calidad los que finalmente pusieron a Francia en control, con el exdelantero del Arsenal Lacazette disparando bajo desde unos 20 metros pasando al portero estadounidense Patrick Schulte.
El nuevo fichaje del Bayern Munich, Olise, envió un disparo desde la distancia al mismo rincón.
El cabezazo de Bade efectivamente sentenció el juego y vio a Francia colocarse en la cima del Grupo A, por delante de Nueva Zelanda, que venció a Guinea 2-1.
“Definitivamente hubo cosas que nos hicieron sentir bien de cara a los próximos dos partidos”, dijo Mihailovic.
Marruecos 2, Argentina 1
Marruecos aseguró una victoria inolvidable sobre Argentina, pero no antes de que furiosos fanáticos invadieran el campo para protestar lo que parecía ser un gol del empate de Cristian Medina en el minuto 16 del tiempo de descuento.
Objetos fueron lanzados al campo y la seguridad tuvo que contener a los fanáticos, lo que causó que el juego en Saint-Etienne fuera suspendido durante casi dos horas y se les dijo a la multitud que abandonara el estadio.
El gol finalmente fue anulado por fuera de juego justo antes de que se reanudara el juego, lo que provocó celebraciones de los jugadores de Marruecos mientras concluían los últimos minutos.
Fue un comienzo caótico y dramático del torneo después de que Argentina, que ganó medallas de oro en los Juegos Olímpicos de 2004 y 2008 y es considerado uno de los favoritos en Francia, montara una remontada después de ir perdiendo 2-0 con goles de Soufiane Rahimi a ambos lados del descanso.
Giuliano Simeone marcó en el minuto 68 y Argentina bombardeó al portero de Marruecos, Munir El Kajoui, con tiros antes de que el cabezazo de Medina desde corta distancia pareciera empatar el partido.
Eso provocó la indignación de los fanáticos de Marruecos, que se precipitaron al campo, mientras que otros arrojaron basura, y el juego fue oficialmente puesto en espera.
Rahimi puso a Marruecos al frente en el tiempo de descuento de la primera mitad, luego convirtió un penalti en el minuto 49, que resultó ser el gol decisivo contra un equipo argentino que incluía a cuatro miembros del equipo que ganó la Copa del Mundo de 2022 en Qatar.
España 2, Uzbekistán 1
Sergio Gómez marcó el gol ganador en la victoria de España sobre Uzbekistán para abrir el Grupo C.
El partido en el Parc des Princes en París fue la primera competencia oficial de los Juegos Olímpicos y atrajo a unos 35,000 fanáticos.
Marc Pubill anotó en el minuto 29 para España, que ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1992. El equipo ha ganado la medalla de plata en dos ocasiones desde entonces, la más reciente en los Juegos de Tokio.
Eldor Shomurodov convirtió un penalti en el tiempo de descuento de la primera mitad para igualar por Uzbekistán, que estaba haciendo su primera aparición olímpica.
Gómez tuvo un penalti detenido por Abduvohid Nematov en el minuto 59, pero unos tres minutos después marcó desde unos 12 metros.
Nueva Zelanda 2, Guinea 1
Ben Waine marcó el gol de la ventaja y Nueva Zelanda ganó su primer partido del Grupo A sobre Guinea en Niza.
Nueva Zelanda fue premiada con un penalti en el minuto 24, pero el portero de Guinea, Soumaila Sylla, se lanzó para despejar el intento del capitán Matthew Garbett. Nueva Zelanda se recuperó rápidamente y Garbett marcó un minuto después para una ventaja de 1-0.
Guinea niveló con el gol de Amadou Diawara en el minuto 72, pero Nueva Zelanda respondió un minuto después a través de Waine.
Nueva Zelanda avanzó a los cuartos de final en los Juegos de Tokio, mientras que Guinea estaba haciendo su debut olímpico.
Egipto 0, República Dominicana 0
Egipto y la República Dominicana empataron sin goles en el Grupo C en Nantes.
El gol aparente de Peter González para la debutante República Dominicana al comienzo del partido fue anulado debido a una falta en la jugada previa.
Egipto ha estado en los Juegos Olímpicos 13 veces, la mayor cantidad por una nación africana, pero nunca ha terminado más alto que el cuarto puesto. El equipo llegó a los cuartos de final en los Juegos de Tokio.
Japón 5, Paraguay 0
Shunsuke Mito y Shota Fujio marcaron dos goles cada uno en la victoria de Japón sobre Paraguay en el Grupo D.
Japón aprovechó al máximo que Paraguay se quedara con 10 hombres en Burdeos cuando Wilder Vera fue expulsado en el minuto 25 al marcar cuatro goles en la segunda mitad. Vera recibió tarjeta roja tras una revisión del VAR por una falta sobre Yu Hirakawa.
Para ese momento, Mito ya había abierto el marcador en el minuto 18. Añadió un segundo en el minuto 63.
Rihito Yamamoto hizo el 3-0 seis minutos después y Fujio, quien entró por Mito en el minuto 73, completó la victoria con goles en el minuto 81 y 87.
Iraq 2, Ucrania 1
El suplente Ali Jasim entró para sellar una remontada para Iraq contra Ucrania en el Grupo B.
Ucrania había tomado la delantera a través del gol de Valentyn Rubchynskyi en el minuto 53 en Lyon, pero a Iraq rápidamente se le dio la oportunidad de igualar desde el punto de penalti.
Aymen Hussein convirtió en el minuto 56 y Ali marcó el gol de la victoria en el minuto 75.
Iraq está en la cima del grupo, empatado con Marruecos en tres puntos.
Mali 1, Israel 1
Mali remontó para igualar con Israel en el Parc des Princes en París en el Grupo D.
Israel tomó la delantera a través de un autogol del defensor de Mali Hamidou Diallo antes de que Cheickna Doumbia cabeceara al rincón inferior para igualar el partido.
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