Evan Fournier de Francia, en el centro, celebra con Victor Wembanyama, a la derecha, después de anotar durante un partido de baloncesto masculino contra Canadá en los Juegos Olímpicos de París 2024, el martes 6 de agosto de 2024, en París, Francia. (AP Photo/Michael Conroy)
PARÍS — Francia tuvo un par de días difíciles después de perder su último partido de la fase de grupos contra Alemania.
Esto los llevó a realizar posiblemente sus mejores actuaciones del torneo olímpico hasta ahora.
Guerschon Yabusele anotó 22 puntos después de ser insertado en la alineación titular, Victor Wembanyama tuvo 12 rebotes y Francia venció a Canadá 82-73 el martes para avanzar a su segunda semifinal consecutiva de baloncesto masculino en los Juegos Olímpicos. Wembanyama terminó con siete puntos, cinco asistencias, tres robos y un bloqueo.
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Isaia Cordinier agregó 20 puntos para Francia, que busca agregar más medallas a su colección después de ganar la plata en los Juegos de Tokio en 2021. Se enfrentarán a Alemania, que venció a Grecia, el jueves.
“Tuvimos mucho tiempo para reflexionar, para arreglar las cosas, y todo el equipo estuvo tan dedicado a corregirlo todo”, dijo Wembanyama. “Ahora tenemos una buena base para construir en la fase final del torneo.”
El entrenador francés Vincent Collet sacó del equipo titular al cuatro veces Jugador Defensivo del Año de la NBA, Rudy Gobert y a Evan Fournier. Gobert jugó solo cuatro minutos después de sufrir una lesión no especificada en el entrenamiento. Fournier no vio la cancha hasta tarde en el primer cuarto. Su suplencia vino después de que Collet se molestara por algunos comentarios críticos de Fournier después de la derrota contra Alemania.
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Fournier terminó con 15 puntos, diciendo después que no hay ningún problema continuo con su entrenador.
“Cuando tienes jugadores que tienen el mismo objetivo, que son competitivos y tratan de ganar, es presión”, dijo Fournier. “Es parte del juego… Solo tienes que manejar cosas así. Y eso es lo que hicimos aquí.”
Wembanyama, Yabusele, Cordinier, Nicolas Batum y Frank Ntilikina comenzaron el martes. El grupo le dio al equipo un impulso de energía, con Francia tomando una ventaja de 23-10 al final del primer cuarto.
Shai Gilgeous-Alexander de Canadá, a la izquierda, dispara mientras Nicolas Batum de Francia, segundo desde la izquierda, Frank Ntilikina de Francia, segundo desde la derecha, e Isaia Cordinier de Francia defienden durante un partido de baloncesto masculino en los Juegos Olímpicos de París 2024, el martes 6 de agosto de 2024, en París, Francia. (AP Photo/Michael Conroy)
Canadá redujo lo que había sido una ventaja de 19 puntos en la segunda mitad para Francia a 71-66 con menos de tres minutos restantes. Pero la remontada se detuvo allí.
Shai Gilgeous-Alexander lideró a Canadá con 27 puntos, y RJ Barrett agregó 16. Canadá no ha llegado a las finales olímpicas desde 1984.
“El inicio obviamente nos puso en un hoyo”, dijo Gilgeous-Alexander. “Creo que ganamos el resto del juego después del inicio. Pero cuando comienzas así, es difícil jugar contra cualquier equipo.”
Con Canadá limitando los toques de Wembanyama, Yabusele y Cordinier llevaron la carga ofensiva para Francia.
Francia llevaba una ventaja de 11 puntos al último cuarto, cuando Wembanyama, Gobert y Batum solo sumaron tres puntos.
Canadá redujo el déficit a 71-66 con un robo y clavada de Lu Dort.