El Comisionado de la Asociación Nacional de Baloncesto, Adam Silver, estrecha la mano del jugador de baloncesto francés Zaccharie Risacher (R) durante la primera ronda de la 78ª edición del draft anual de la NBA en el Barclays Center de Brooklyn, el 26 de junio de 2024. Risacher fue seleccionado por los Atlanta Hawks con la primera selección global en la primera ronda del Draft de la NBA del miércoles. (AFP)
NUEVA YORK – Zaccharie Risacher de Francia fue seleccionado por los Atlanta Hawks con la primera selección global en la primera ronda del Draft de la NBA del miércoles.
El alero de 19 años, que mide 6 pies 9 pulgadas (2.06m), fue el segundo francés en ser elegido en primer lugar después de que Victor Wembanyama fuera seleccionado por los San Antonio Spurs con la primera selección el año pasado.
“Es una bendición, ya sabes”, dijo Risacher. “Muy emocionante. Hay muchos sentimientos y emociones en este momento. No sé qué decir, pero definitivamente es especial.
“Durante tres años, lo que he pasado, y mi familia está aquí, estoy muy feliz. Esto es increíble”.
Risacher ayudó a impulsar al JL Bourg a la final de la EuroCup de este año, que fue ganada por el Paris Basketball.
Se convirtió en el segundo jugador más joven en ser nombrado Estrella Emergente de la EuroCup y el mes pasado fue nombrado Mejor Jugador Joven de la liga francesa 2023-24 después de promediar 10.1 puntos y 3.8 rebotes en 22 minutos por partido para el JL Bourg.
Otro francés, el centro de 19 años y 7 pies (2.13m) Alexandre Sarr, fue seleccionado en segundo lugar por los Washington Wizards.
Sarr jugó la temporada pasada para los Perth Wildcats de la National Basketball League de Australia.
Después de dos temporadas en el equipo juvenil del Real Madrid, Sarr se trasladó a los Estados Unidos durante dos temporadas y luego pasó la temporada 2023-24 con Perth, promediando 9.4 puntos, 4.3 rebotes, 1.5 tapones y 17 minutos por partido.
“En todos los lugares donde jugué me prepararon para este momento”, dijo Sarr. “Es muy especial”. El hermano de 25 años de Sarr, Olivier, es un centro de los Oklahoma City Thunder de la NBA.
“Él compartió mucho conmigo. Todo lo que he aprendido es gracias a él”, dijo Sarr. “Me dio todo su conocimiento. Es realmente especial tener a alguien como él apoyándome”.
Es solo la tercera vez en la historia de la NBA que las dos primeras selecciones del draft no tienen experiencia universitaria en Estados Unidos.
El cielo es el límite para los talentosos novatos franceses después de que “Wemby” fuera nombrado Novato del Año de la NBA y liderara la liga en tapones la temporada pasada.
Los Hawks terminaron en el décimo lugar en la Conferencia Este la temporada pasada con un récord de 36-46 y perdieron ante Chicago en un juego de play-in.
Washington tuvo el segundo peor récord de la NBA la temporada pasada con 15-67.
Houston, con la tercera selección, tomó al escolta de la Universidad de Kentucky, Reed Sheppard, cuyos padres fueron destacados jugadores para la misma escuela, su padre fue campeón nacional universitario en Estados Unidos.
“Estoy súper emocionado. Esto es increíble. Increíble”, dijo Sheppard. “Estoy súper agradecido”.
Sheppard, que cumplió 20 años el lunes, promedió 12.5 puntos, 4.5 asistencias, 4.1 rebotes y 2.5 robos por partido. Lideró a los jugadores universitarios de Estados Unidos con un 52.1% de acierto en tiros de tres puntos
Castle se une a ‘Wemby’
Con la cuarta selección, San Antonio seleccionó al escolta de 19 años Stephon Castle del campeón universitario nacional de Estados Unidos, Connecticut. Tuvo 11.1 puntos, 4.7 rebotes y 2.9 asistencias por partido para los Huskies la temporada pasada.
“Aprendí a ganar, así que vengo con esa mentalidad”, dijo Sheppard. “Tener un compañero como (Wembanyama) a tu lado, siento que te abre mucho el campo para que puedas expandir tu juego. No puedo esperar para salir ahí fuera”.
Bronny James, el hijo de LeBron James, fue visto como una posible selección pero más probable que sea elegido en la segunda ronda, que se llevará a cabo el jueves.
James, un escolta de 19 años de Southern California, promedió 4.8 puntos, 2.8 rebotes, 2.1 asistencias en 25 juegos la temporada pasada.