Antes de defender su corona en casa en los Juegos Olímpicos de París 2024, Francia logró una victoria emocionante por 25-23, 27-29, 25-13, 25-19, 18-16 sobre Brasil para cerrar su paso por Manila en la Liga de Naciones de Voleibol (VNL) el domingo en el Mall of Asia Arena.
Los jugadores de Francia dieron la sorpresa al remontar un marcador en contra de 1-2 y recuperarse de una derrota por 12 puntos en el tercer set, con Theo Faure anotando 29 puntos de 25 ataques, tres saques directos y un bloqueo para asegurar su lugar en los Cuartos de Final en Polonia con un récord de 8-4.
El entrenador de Francia, Andrea Giani, logró un desafío crucial exitoso en el quinto set cuando Adriano Fernandes llevó a Brasil al punto de partido, 14-13, pero se determinó que había tocado la red, dándoles la ventaja a su equipo.
Sin embargo, Francia cometió dos errores cruciales de saque antes de que Lucarelli Souza forzara un empate nuevamente 16-16. Faure llevó a Francia nuevamente al punto de partido antes de que Quentin Jouffroy lograra el saque ganador para completar la victoria épica.
Giani disfrutó de su segunda etapa en Manila en las últimas tres ediciones de la VNL en Filipinas, ya que su equipo ganó dos de los cuatro partidos, recuperándose de una derrota en cinco sets contra Japón el sábado.
“Es la segunda vez para mí, y este gimnasio es fantástico. Para los aficionados, es perfecto porque hay mucha gente, muchos fans, y este voleibol es un espectáculo. Es importante que los jugadores y el equipo aprovechen esto porque es un espectáculo, y necesitamos dar lo mejor cada vez”, dijo el entrenador de Francia.
Aunque jugarán en los Cuartos de Final, Giani y su equipo hicieron hincapié en la importancia de defender su título olímpico en casa.
“La VNL es muy competitiva. Es la primera preparación para los Juegos Olímpicos. Es importante para el equipo jugar contra equipos grandes. En cada partido necesitamos intentar ganar y mejorar el nivel y la calidad”, dijo. “Estoy muy feliz por este torneo, el sexteto titular y la segunda línea, jugaron contra grandes equipos aquí”.
Kevin Tillie también destacó para Francia con 14 puntos, mientras que Jouffroy y Yacine Loati sumaron ocho puntos cada uno.
Brasil, que se inspiró en el regreso de Bruno Rezende de una lesión, viendo acción limitada, solo ganó un partido en Manila, quedando con un récord de 6-6.
Souza lideró a los brasileños con 18 puntos. Alan Souza anotó 15 puntos, mientras que Fernandes y Flavio Resende sumaron 11 y 10 puntos, respectivamente.