Dos fondos cotizados en Londres están en línea para recibir una ganancia en efectivo de más de £200m a medida que el gigante estadounidense de pagos Visa se acerca a la adquisición de una empresa de detección de fraudes respaldada por Mike Lynch, el difunto magnate tecnológico.
Sky News ha sabido que la venta de Featurespace a Visa por alrededor de £730m podría ser anunciada tan pronto como la próxima semana.
IP Group, que posee una participación en Featurespace de poco más del 20%, y Chrysalis Investments, que se entiende que posee alrededor del 12%, en última instancia podrían obtener más de £220m de la venta de otra importante empresa tecnológica con sede en el Reino Unido.
Las conversaciones entre Visa y Featurespace han estado en curso durante algún tiempo, y fueron reportadas por primera vez por Sky News en agosto.
Personas cercanas a las discusiones advirtieron que un acuerdo aún podría ser retrasado aún más.
Fundada en 2008 y con sede en Cambridge, Featurespace fue respaldada por el Sr. Lynch desde su inicio.
Su muerte, y la de varias otras personas, incluida su hija, el mes pasado en el Bayesian, el yate de lujo que poseía, provocó una serie de homenajes sobre su influencia en las nuevas empresas en las que participaba.
La firma de inversión del Sr. Lynch, Invoke Capital, posee una pequeña participación en Featurespace, mientras que él se desempeñó como director no ejecutivo de la empresa durante 11 años.
Se dice que ha reducido su interés en los últimos años para ayudar a financiar el caso legal que finalmente lo vio absuelto de fraude en un juicio penal por la venta de $11bn de Autonomy, la empresa de software que fundó, a Hewlett-Packard en 2011.
HPE, su empresa sucesora, ha dicho que continuará persiguiendo miles de millones de dólares en una demanda civil contra el patrimonio del Sr. Lynch.
Featurespace se especializa en la detección de fraudes y cuenta entre sus clientes con HSBC, NatWest Group y Worldpay.
Clientes fuera del sector bancario incluyen a Betfair, que es propiedad de Flutter Entertainment.
La demanda de sus servicios ha crecido debido a una explosión en estafas financieras, que se han vuelto cada vez más sofisticadas en los últimos años, costando a los bancos miles de millones de libras en reembolsos a los clientes.
Desarrolla software de Analítica de Comportamiento Adaptativo, que utiliza el aprendizaje automático para detectar y prevenir fraudes en más de 180 países.
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Featurespace, dirigida por la ex ejecutiva de Yahoo! y Guardian Media Group, Martina King, ha recaudado alrededor de £100m de inversores en una serie de rondas de financiación.
Entre sus otros accionistas se encuentran Insight Venture Partners, Mission OG y Highland Europe, algunos de los cuales se encuentran entre los inversores de etapa inicial más prominentes del mundo.
El Sr. Lynch también desempeñó un papel clave en la creación de Darktrace, la empresa de ciberseguridad que recientemente acordó ser adquirida por Thoma Bravo, la firma de capital privado, en un acuerdo de £4.25bn.
Visa e IP Group declinaron hacer comentarios sobre la especulación, mientras que Chrysalis no pudo ser contactada y Featurespace no respondió a una solicitud de comentarios.