Los fiscales franceses solicitaron una sentencia de siete años de prisión contra el ex presidente Nicolas Sarkozy el jueves, en un juicio por acusaciones de que su campaña de 2007 recibió financiamiento ilegal del gobierno libio del coronel Muamar el-Qaddafi. Una sentencia así sería sin precedentes en la historia moderna de Francia para un ex presidente. El señor Sarkozy, un político conservador que lideró Francia de 2007 a 2012, ha negado repetidamente cualquier mal comportamiento, y los jueces en el tribunal de París donde ha estado en juicio desde enero pueden o no seguir la solicitud de la fiscalía si es declarado culpable. Se espera que sus abogados presenten sus argumentos de cierre el próximo mes, y se espera que el tribunal posponga su veredicto para una fecha posterior. La gravedad de la solicitud de sentencia mostró que el caso de Libia es una amenaza mucho más seria para el legado del señor Sarkozy que muchas de sus otras complicaciones legales, algunas de las cuales ya han resultado en condenas. Además del tiempo en prisión, los fiscales también solicitaron que el señor Sarkozy, de 70 años, pague una multa de 300,000 euros, o unos $340,000; que se le prohíba postularse para cargos públicos y que se le despoje de ciertos derechos civiles. El señor Sarkozy, que ya no ocupa un cargo público pero conserva cierta influencia política, arremetió contra las recomendaciones de sentencia el jueves, diciendo en un comunicado en redes sociales que la “falsedad y violencia de las acusaciones y la extravagancia de la sentencia exigida” tenían como objetivo “ocultar la debilidad” del caso de la fiscalía. El caso de Libia es extenso, complicado y explosivo, y involucra acusaciones de que la campaña del señor Sarkozy aceptó ilegalmente fondos del gobierno de Qaddafi, el ex dictador libio que fue asesinado por combatientes opositores en 2011. El señor Sarkozy enfrenta cargos de financiamiento ilegal de campañas, conspiración criminal, ocultamiento de malversación de fondos públicos y corrupción pasiva (un cargo que se aplica a personas sospechosas de recibir dinero o favores). En los últimos días, los fiscales especializados en delitos financieros presentaron al señor Sarkozy como el principal tomador de decisiones en un “pacto de corrupción impensable, sin precedentes y obsceno” con el gobierno de Qaddafi, que involucraba una compleja red de vínculos políticos y financieros entre los asesores del señor Sarkozy, funcionarios libios y empresarios o banqueros que actuaban como intermediarios. Otras doce personas también están siendo juzgadas por cargos similares, y los fiscales han solicitado penas que van desde uno hasta seis años de prisión y multas de hasta cuatro millones de euros. Desde 1945, solo otro ex jefe de estado francés ha sido declarado culpable por un tribunal de justicia: Jacques Chirac, quien fue condenado en 2011 por una forma menos impactante de corrupción, malversación de fondos públicos cuando era alcalde de París, y recibió una sentencia suspendida. El señor Sarkozy ha enfrentado múltiples acusaciones de irregularidades financieras desde que dejó el cargo, aunque eso ha hecho poco para disminuir su popularidad entre la base de su partido conservador o para evitar que sus memorias vuelen de los estantes. Algunos de los casos han sido desestimados. Pero en 2021, fue condenado por intentar obtener información de un juez sobre un caso en su contra y actualmente está cumpliendo un año bajo una forma de arresto domiciliario con un brazalete electrónico. También fue condenado en 2021 por financiar ilegalmente su fallida campaña de reelección de 2012, que superó ampliamente los límites de gastos de Francia. Ese caso todavía está en proceso de apelación.
