Finlandia ha confiscado un petrolero sospechoso de haber cortado cables submarinos de energía e internet, con las autoridades finlandesas diciendo que el barco podría haber sido parte de la “flota sombra” de Rusia de barcos destinados a evadir las sanciones occidentales.
El incidente ocurre en un momento en que la región ya está en alerta máxima por la guerra en Ucrania, con la OTAN prometiendo aumentar su presencia militar en el Mar Báltico tras el incidente de corte de cables del miércoles.
El gobierno finlandés dijo en un comunicado que el cable de energía Estlink 2 entre Finlandia y Estonia y varios cables de telecomunicaciones habían sido cortados. Sin embargo, agregó que los servicios de energía y telecomunicaciones del país seguían estables.
El Ministro de Defensa de Estonia, Hanno Pevkur, dijo que el país desplegaría su armada en el área del cable Estlink 1 en un intento de “defender y asegurar” la conexión energética de Estonia con Finlandia.
La policía finlandesa dijo el viernes que se estaba llevando a cabo una investigación a bordo del carguero Eagle S para determinar si estuvo involucrado en el corte de cables en el Golfo de Finlandia el miércoles.
El barco de la Guardia Fronteriza finlandesa Turva y el petrolero Eagle S en el mar cerca de Porkkalanniemi.
Dijeron que la tripulación a bordo del barco estaba siendo interrogada, mientras se recopilaban pruebas en una “investigación exigente y que consume tiempo” sobre el presunto “vandalismo agravado”.
Las autoridades finlandesas dijeron que sospechan que el barco probablemente pertenece a la flota sombra de Rusia, un conjunto de petroleros sin marcar utilizados para evitar los límites de precios impuestos por los países occidentales al petróleo ruso transportado por mar debido a la invasión de Ucrania por parte de Moscú.
El uso de un petrolero de la flota sombra para cortar cables submarinos vitales marcaría una escalada importante en una región ya en alerta máxima por la guerra en Ucrania.
El Kremlin se negó a comentar sobre el asunto durante una reunión informativa el viernes.
El Secretario General de la OTAN, Mark Rutte, ha dicho que la alianza “mejorará” su presencia militar en el Mar Báltico tras el incidente de corte de cables del miércoles.
“La OTAN está en solidaridad con los Aliados y condena cualquier ataque a la infraestructura crítica”, dijo en un post en X el viernes.
El Presidente finlandés Alexander Stubb dijo en un comunicado el viernes que junto con Estonia, Finlandia había solicitado una presencia reforzada de la OTAN en la zona, “especialmente alrededor de la infraestructura crítica”. Dijo que la solicitud ya había sido cumplida.
Pero, ofreciendo palabras de tranquilidad, dijo: “Finlandia tiene una capacidad sólida para responder a situaciones como esta”.
‘La situación está bajo control. No tenemos razón para preocuparnos”, agregó, señalando que había celebrado una “reunión extraordinaria” sobre el asunto con el Comité Ministerial de Finlandia sobre Política Exterior y de Seguridad más temprano el viernes.
Stubb dijo que esperaba ver a Finlandia junto con sus aliados “seguir abordando los desafíos planteados por la flota sombra de Rusia”.
La Unión Europea ha dicho que está trabajando en medidas que apuntan a la flota sombra de Rusia, incluidas sanciones.
En un comunicado conjunto el jueves, la Comisión Europea y el Alto Representante sobre la Investigación de Cables de Electricidad y Datos Dañados en el Mar Báltico señalaron que el incidente del miércoles fue solo el “último de una serie de presuntos ataques a la infraestructura crítica”.
“Elogiamos a las autoridades finlandesas por su rápida acción al abordar el barco sospechoso”, dijeron, agregando que estaban trabajando con Finlandia en la investigación sobre el presunto ataque.
Este artículo fue publicado originalmente en NBCNews.com
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