La final de la Copa del Mundo Femenina. Ahora la final del Campeonato de Europa masculino.
Para dos países de fútbol preeminentes, España contra Inglaterra no es una rivalidad clásica y arraigada, pero dos partidos por el título en el espacio de 11 meses en torneos importantes podrían dar inicio a una.
Para algunos, la victoria de España por 1-0 en Sídney en agosto en el partido más importante del fútbol femenino fue opacada por lo que ocurrió después, cuando el presidente de la federación española, Luis Rubiales, besó a la estrella Jenni Hermoso en los labios durante la ceremonia del trofeo, lo que desató una rebelión de las jugadoras, una reflexión sobre el género y, finalmente, su destitución del poder.
¿Qué traerá la final del Euro 2024 el domingo?
Lo que sí sabemos es que España ha sido el mejor equipo en el torneo y que Inglaterra ha sido la máxima superviviente, habiendo remontado en todos sus partidos de eliminación directa.
Lo que es más desconocido es cómo se enfrentan los equipos, porque, algo refrescante en la era moderna, no se han enfrentado en ningún partido, competitivo o de otro tipo, desde un par de clasificatorios de la Liga de Naciones en 2018, y no en un torneo importante desde el Campeonato de Europa en 1996.
Aquí están los momentos destacados de los 27 enfrentamientos entre los equipos masculinos de España e Inglaterra desde el primero en 1929:
LA REDENCIÓN DE PEARCE
Es una de las imágenes definitorias en la historia del fútbol inglés: Stuart Pearce anotando un penal y dejándolo todo en una celebración emocionalmente cargada que lo llevó a las lágrimas en el Estadio de Wembley. Era la fase de cuartos de final de la Euro ’96 y España e Inglaterra estaban en una tanda de penales después de un empate nervioso 0-0. Seis años antes, Pearce había sido uno de los dos jugadores de Inglaterra que fallaron en una tanda de penales contra Alemania en las semifinales de la Copa del Mundo. Aquí estaba de nuevo, dando un paso adelante por su país y esta vez entregando. Después de que el balón tocara la red, se detuvo brevemente y luego golpeó repetidamente el aire mientras gritaba “Vamos” a los aficionados mientras lloraba. Inglaterra ganó la tanda de penales 4-2, con Fernando Hierro y Miguel Ángel Nadal fallando por España.
CUATRO GOLES DE LINEKER
La mejor actuación individual en un partido entre España e Inglaterra vino de Gary Lineker, quien anotó los cuatro goles de Inglaterra en un lapso de 32 minutos en una victoria por 4-2 en un amistoso internacional en 1987. El partido tuvo lugar en Madrid y Lineker jugaba en ese momento para el Barcelona, lo que lo convertía en algo así como un enemigo para los aficionados de la capital española. Fue un Lineker clásico, también, con sus tres primeros goles siendo marcados dentro del área chica, donde era letal, antes de completar su cuádruple con un disparo con el pie izquierdo desde cerca del punto penal. Lineker también anotó cuatro goles contra Malasia en 1991. Tres semanas antes del partido contra España, Lineker marcó un hat-trick contra el Real Madrid en el Camp Nou del Barça.
EL GOL DE LA VICTORIA DE ZARRA
El primer encuentro de los equipos en la Copa del Mundo fue en 1950, cuando Inglaterra venía de una de sus derrotas más humillantes de la historia: 1-0 ante Estados Unidos en Belo Horizonte, Brasil. Tres días después, España puso fin a la campaña de Inglaterra con una victoria por 1-0 en el legendario Maracaná frente a más de 74,000 espectadores. Telmo Zarra, el gran del Athletic Bilbao cuyo récord como máximo goleador de la Liga fue superado por Lionel Messi, marcó el gol de la victoria en el minuto 48 para España, que avanzó a las semifinales solo para terminar en el fondo del grupo. El otro encuentro en la Copa del Mundo fue en 1982, cuando España fue anfitrión, y fue un 0-0 que eliminó finalmente a ambos países de la fase de grupos de tres equipos en la segunda ronda.
LA VICTORIA MÁS ABULTADA
La mayor diferencia de victoria en los partidos entre España e Inglaterra se dio en su segundo encuentro, en 1931. Inglaterra ganó 7-1 en un amistoso internacional en Highbury, la antigua casa del Arsenal, con tres jugadores – Jack Smith, Tommy Johnson y Sammy Crooks – anotando dos goles cada uno. La mayor victoria de España sobre Inglaterra fue 3-0 en un amistoso en Madrid en 1960, cuando Eulogio Martínez marcó dos goles para un equipo lleno de estrellas que incluía a Alfredo Di Stefano y Francisco “Paco” Gento.