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“Probablemente se esté guardando para la final. Entendemos su clase. Entendemos su importancia en los grandes partidos.”
Casi parecía que Rohit Sharma sabía lo que iba a suceder.
El capitán de India estaba hablando después de que su compañero de equipo Virat Kohli cayera por nueve en la semifinal del T20 World Cup contra Inglaterra en Guyana el jueves, una salida que dejó a uno de los mejores bateadores del planeta con un récord alarmantemente pobre en el evento de este año.
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En lo que fue su último partido T20 internacional antes de retirarse de ese formato, Virat Kohli volvió a la forma con 76 carreras de 59 bolas y ayudó a India a ganar el T20 World Cup
En ese punto, las estadísticas de Kohli mostraban 75 carreras en siete innings con un promedio inferior a 11. Su mejor puntuación fue de 37.
Solo había llegado a dos dígitos en dos ocasiones. Había dos ceros en ese registro, uno de ellos un cero dorado.
Pero dos días más tarde, un hombre que anteriormente no podía comprar una carrera había acumulado 76 de ellas en la final contra Sudáfrica en Barbados, logrando más en una sola entrada de lo que había conseguido en sus siete anteriores combinadas, subrayando su “importancia en los grandes partidos”.
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Kohli promediaba menos de 11 en el T20 World Cup pero luego jugó una entrada decisiva en la final
Rohit ha acertado en la mayoría de las cosas como capitán de India y este fue otro ejemplo.
“Nadie dudaba de Virat, ha estado en la cima de su juego durante los últimos 15 años”, dijo Sharma después de una victoria por siete carreras que le otorgó a su equipo un segundo título de T20 World Cup y la primera rebanada de plata en un evento global de ICC desde la Champions Trophy de 2013.
La victoria de India fue en gran parte obra de Kohli, con el bateador levantando a su equipo de la precaria posición de 34-3 en el quinto over al dejar de lado la forma frenética en la que había bateado durante todo el torneo y volviendo al método elegante y compuesto que le había traído más de 4,000 carreras en el formato anteriormente.
“Hemos querido levantar un trofeo durante mucho tiempo y la ocasión me hizo concentrarme, respetar la situación y jugar la entrada que el equipo necesitaba de mí”, dijo Virat después, mientras aceptaba el premio al Jugador del Partido y anunciaba su inmediato retiro de los partidos internacionales de T20.
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Kohli dice que es hora de que la nueva generación de India lleve al equipo de T20I hacia adelante
Pero fue una victoria en gran medida ejecutada por Jasprit Bumrah. Si no fuera por él, los esfuerzos de Kohli podrían haber sido en vano. Si no fuera por él, un sudafricano, tal vez Heinrich Klaasen, podría haber obtenido el premio al Jugador del Partido, poco antes de unirse a sus compañeros de equipo de Proteas en levantar una Copa del Mundo por primera vez.
Al igual que Kohli, Bumrah subrayó su importancia en los grandes partidos.
Bumrah brillante mientras India lucha con la pelota
Después de 15 overs del chase, Sudáfrica era la favorita.
Klaasen acababa de golpear al lanzador de India Axar Patel con cuatro cuadrangulares en total, y tres seguidos, en un over de 24 carreras. La tarea ahora era de 30 carreras en 30 bolas con Klaasen a punto de llegar a cincuenta y el compañero de equipo David Miller, otro bateador duro, en el crease con él.
Seguramente aquí es donde los Proteas rompían su racha de mala suerte en los World Cup? No, no lo era, y principalmente no lo era por Bumrah, aunque sus compañeros lanzadores de la muerte Arshdeep Singh y Hardik Pandya también merecen elogios, al igual que el jugador de campo Suryakumar Yadav con su atrapada para la historia.
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En el último over de la final del T20 World Cup, Suryakumar Yadav de India produjo una impresionante atrapada en el límite para despedir a David Miller de Sudáfrica
Bumrah solo concedió cuatro carreras en el decimosexto over, pero mejoró eso en el decimoctavo cuando solo cedió dos carreras y eliminó a Marco Jansen por la puerta.
El rápido de India terminó con cifras de 2-18 en cuatro overs, luego de despedir al abridor de Sudáfrica Reeza Hendricks con un delicioso fuera en el segundo over de la entrada.
Esas 30 carreras en 30 bolas ahora eran 20 en 12. El juego se les estaba escapando a los Proteas y Arshdeep y Hardik, más la asombrosa atletismo de Suryakumar en el límite, aseguraron que no pudieran recuperar la situación.
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Jasprit Bumrah solo concedió seis carreras en total en los overs 16 y 18 de la persecución de Sudáfrica en Barbados
Resumen de la puntuación – Sudáfrica vs India
India 176-7 de 20 overs: Virat Kohli (76 de 59), Axar Patel (47 de 31), Shivam Dube (27 de 16); Keshav Maharaj (2-23), Anrich Nortje (2-26)
Sudáfrica 169-8 de 20 overs: Heinrich Klaasen (52 de 27), Quinton de Kock (39 de 31), Tristan Stubbs (31 de 21); Hardik Pandya (3-20), Jasprit Bumrah (2-18), Arshdeep Singh (2-20)
Decepción para Sudáfrica nuevamente, aunque esta vez en una final en lugar de una semifinal, una etapa a la que nunca habían llegado después de siete dolorosas derrotas en las últimas cuatro.
El equipo de Aiden Markram – que puede tardar un tiempo en superar este resultado – tenía literalmente una mano en el trofeo con algunos de sus grandes jugadores haciendo contribuciones importantes.
El medio siglo de Klaasen en 23 bolas. Los 39 de Quinton de Kock de 31 bolas en la parte superior del orden. Los wickets de Keshav Maharaj de Rohit y Rishabh Pant en el segundo over de la entrada de India. Los 2-26 ordenados de Anrich Nortje.
Es solo que los grandes jugadores de India hicieron las contribuciones más importantes. Kohli como el máximo anotador, Bumrah como el lanzador más económico.
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El capitán de India, Rohit Sharma, golpeó ocho seis en su intrépida entrada de 92 de 41 bolas contra Australia en el T20 World Cup
Rohit se retira después de transformar a India
Pero posiblemente la contribución más importante de todas la haya hecho Rohit, quien, al igual que Kohli, también ha revelado que su carrera en T20I ha terminado.
Tal vez no fue tan importante en la final, cuando anotó solo nueve antes de ubicar la pelota en las manos de Klaasen en el cuadrado leg off Maharaj, aunque su decisión de darle a Bumrah los overs 16 y 18 más tarde en lugar de los usuales 17 y 19 del lanzador puede haber sido un golpe maestro.
No, la contribución más importante de Rohit es transformar este equipo de la versión tentativa que vimos en la semifinal del T20 World Cup 2022 contra Inglaterra en Adelaide a la versión agresiva que son ahora. Sharma ha encarnado eso con sus 92 de 41 bolas contra Australia en los Super 8s de este año.
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Mira a India coronarse campeón del T20 World Cup después de vencer a Sudáfrica en Bridgetown
La ironía es que Kohli dejó de lado ese enfoque y “puso su cabeza en la entrada”, como él mismo lo describió, para ayudar a India a alcanzar una puntuación ganadora contra Sudáfrica. Pero posiblemente eso es lo que siempre debería haber hecho. Ser el pegamento entre el grupo gung-ho.
Rohit y Kohli ahora se retiran de este formato habiendo subrayado su importancia en los grandes partidos.
Los bateadores rivales podrían estar deseando secretamente que Bumrah hiciera lo mismo, pero, a la tierna edad de 30 años, parece que no hay posibilidad de eso. Habrá muchos más grandes juegos de T20 para él.
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