Los Tamaraws de la FEU lograron una sorprendente victoria por 27-25, 25-14, 25-23 sobre el campeón defensor cuatro veces seguidas, la Universidad Nacional, para mantenerse invictos en tres juegos en el torneo de voleibol masculino de la UAAP temporada 87 el domingo en el Mall of Asia Arena.
Los Tamaraws remontaron un déficit de 22-24 en el primer set para extender el frame. FEU obtuvo la ventaja, 26-25, después de un error de ataque de Leo Ordiales seguido del bloqueo que cerró el set de Doula Ndongala.
FEU dominó el segundo set y sobrevivió al tercero a pesar de que NU lo redujo a 24-23 antes de que Dryx Saavedra clavara el golpe ganador del juego.
“Anoche, tuvimos una sesión en la que hablamos sobre nuestro carácter en la cancha. También compartí algo allí. Desde esta mañana, he estado pensando que debo cumplir con lo que dije, no solo hablar de ello, sino mostrar y demostrar que puedo hacerlo”, dijo Saavedra, quien obtuvo 20 puntos con 17 remates y tres bloqueos.
El entrenador de FEU, Eddieson Orcullo, disfrutó de la primera victoria sobre NU desde 2019 durante el inicio de la temporada 81 y de un inicio de 3-0, incluida una gran victoria inicial sobre el medallista de plata del año pasado y verdugo en las Finales Cuatro, la Universidad de Santo Tomás.
Pero enfatizó que todavía no han logrado nada.
“El trabajo nunca se detiene. Si ves nuestras sesiones de entrenamiento, desde nuestro último juego hasta ahora, no hemos dejado de practicar”, dijo Orcullo.
“Nadie se detiene porque la batalla apenas está comenzando, ni siquiera estamos a mitad de camino. Por eso seguimos luchando cada día”.
Jelord Talisayan también se destacó para los Tamaraws con 11 puntos, incluidos tres saques directos, y tuvo 14 recepciones excelentes. El novato Amet Bituin brilló con 10 puntos.
NU cayó a un récord de 2-1 con Buds Buddin liderando el camino con 12 puntos. Leo Aringo tuvo 10 puntos y ocho recepciones.
Mientras tanto, Ateneo superó una derrota en el primer set antes de vencer a la Universidad de Filipinas por 23-25, 25-18, 25-22, 25-19.
Ateneo luchó de regreso desde un déficit de 21-23 en el primer set para empatarlo a 23-23, pero Amil Pacinio cometió un error crucial en el servicio antes de que Dan Nicolas sellara la primera sangre para UP con un bloqueo.
Los Blue Eagles se recuperaron rápidamente, ganando los siguientes tres sets con Ken Batas y Jian Salarzon terminando con 17 puntos cada uno para mejorar a un récord de 2-1.
Batas clavó 16 ataques y tuvo 18 recepciones excelentes, mientras que Salarzon dispersó 14 ataques y tres bloqueos además de 10 recepciones excelentes.
Pacinio tuvo 15 puntos. Brian Castro y Jet Gopio completaron los cinco Blue Eagles en doble dígito con 12 y 11 puntos, respectivamente, mientras que Lorenzo Gutierrez lideró al equipo con 16 sets excelentes y tres puntos.
“Todavía tenemos mucho que aprender. La recuperación ha sido difícil porque fue realmente pesada, pero estoy agradecido de que salimos con la victoria. Estoy seguro de que todavía llevaban consigo la derrota del último juego. Pero como dije, son lo suficientemente maduros para manejar esas emociones”, dijo el entrenador de Ateneo, Vince Mangulabnan.
“Estos últimos tres juegos han sido grandes experiencias de aprendizaje porque si combinamos los sistemas que usamos en los tres, será justo para nuestra preparación de cara al juego contra FEU”.
UP sufrió su segunda derrota consecutiva, cayendo a 1-2, con Angelo Lagando liderando el camino con 14 puntos, siete recepciones excelentes y seis defensas excelentes. Nicolas aportó 11 puntos con cinco ataques, cinco bloqueos y un saque directo, mientras que el máximo anotador Olayemi Raheem se limitó a 11 puntos con un 9 de 32 en remates.