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Jonbon aterrizó en la décima victoria de Grado Uno de su carrera al retener de manera segura su corona del My Pension Expert Melling Chase en Aintree.
El favorito a 4/6 de Nicky Henderson se había desviado cuando se esperaba que ganara el Champion Chase en Cheltenham, teniendo que luchar por un valiente segundo puesto después de un mal error que complicó los problemas al inicio.
Solo cuatro caballos se presentaron para esta tarea de dos millas y media y no pasó mucho tiempo antes de que Nico de Boinville aumentara el ritmo en la delantera.
El El Fabiolo de Willie Mullins fue considerado su principal rival, pero cuando sufrió un percance, Jonbon se quedó para enfrentar a Protektorat de Dan Skelton para salir victorioso, lo cual hizo, por tres cuartos de longitud.
Un aliviado Henderson – quien había sufrido otra caída con Constitution Hill en el primer día de la reunión – dijo: “El caballo es asombroso cuando está haciendo eso y Nico fue muy valiente porque ha sido una sesión difícil para todos nosotros. Para que saliera y lo montara así, ese era un tipo que no tenía miedo.
“Esa Champion Chase no parece funcionar para él. Es una lástima ya que todo salió mal en Cheltenham. El inicio salió mal ya que la cinta literalmente le pasó por la cara, retrocedió y luego estás en desventaja desde el principio.
“Hoy demostró que le encanta hacer eso. Le gusta su propio espacio, como a muchos de nosotros, pero el caballo confía en Nico y Nico confía en el caballo. Se conocen bien y es encantador de ver.”
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Tensión – Nico de Boinville con una larga mirada antes de la carrera de Jonbon en el Melling Chase
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Alivio – De Boinville levanta el puño al cruzar la línea en primer lugar
Sobre un posible intento en el King George la próxima temporada, dijo: “Nada es imposible. A finales del año pasado JP (McManus) dijo ‘somos un corredor de dos millas y nos quedaremos en dos millas para este año’, pero en realidad vinimos a Aintree y fuimos dos millas y media. Serías un hombre valiente para montarlo de esa manera durante tres millas, pero ¿quién sabe?
“Él hace bien estas dos millas y media y hoy han ido a toda velocidad. Se cansó un poco al final, pero cualquier caballo lo haría después de ir tan rápido.
“Ha ganado el Celebration Chase (en Sandown) dos veces y lo miraremos. Él fue y ganó después de esta carrera el año pasado, pero entonces no había ido a Cheltenham. Veremos.”
Mientras tanto, un orgulloso Skelton dijo de Protektorat: “Siempre decimos antes de sus carreras que aparecerá para nosotros y hará lo mejor y lo ha hecho de nuevo.
“Hemos intentado vencer a Jonbon no sé cuántas veces ya y no somos tan buenos como él, es así de simple – eso no significa que no estemos extraordinariamente orgullosos de nuestro caballo.
“Él siempre pone su mejor pie adelante y ha tenido un gran año. No llegó tan lejos en el Ryanair como esperábamos, pero ha vuelto con las orejas en punta y no puedo esperar a hacerlo todo de nuevo el próximo año.”
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