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Hubo reacciones mixtas dentro del mundo de las carreras de caballos a los cambios anunciados para el Festival de Cheltenham, que abarcan el programa, el valor y la experiencia.
Sarah Oliver, directora ejecutiva de la Asociación de Jockeys Aficionados de Gran Bretaña, dice que está devastada.
La Asociación de Jockeys Aficionados inicialmente expresó su descontento diciendo “Un día triste para los Jockeys Aficionados con las carreras dando la espalda a nuestra herencia y la rica diversidad de nuestros jockeys de clase mundial”.
Esto es resultado de la Carrera Nacional de Caza convirtiéndose en una carrera de Handicap para Novatos y ahora abierta a jockeys profesionales.
Oliver dijo: “Hemos perdido una de nuestras carreras principales de la temporada y es extremadamente decepcionante, especialmente porque no supe nada al respecto hasta las 10 de la mañana de hoy.
“Estas carreras significan el mundo absoluto para nuestros miembros y que se nos quiten sin previo aviso, es casi como si fuera una ocurrencia tardía”.
Agregó que cree que deberían haber podido hacer un caso por la carrera y, si fuera necesario, hacer cambios en las condiciones que permitieran a los aficionados montar como lo hicieron con el Kim Muir.
“Parece que estamos obsesionados con el cambio, pero no siempre es para mejor. ¿Realmente necesitamos otra carrera de Handicap para Novatos?”
Sarah Oliver de la Asociación de Jockeys Aficionados está devastada por los cambios en la Carrera Nacional de Caza, donde han abierto la carrera a jockeys profesionales.
El ganador de diez veces del Festival de Cheltenham, Jamie Codd, comparte en gran medida la misma opinión y luchaba por ocultar su desesperación ante la decisión: “No puedo entender por qué lo han hecho”.
Codd ganó esta carrera tres veces y cree que es el evento que todo aficionado quiere ganar.
Sin embargo, el ex jockey aficionado y entrenador Jamie Snowden está completamente a favor de los cambios.
No discute el nivel de habilidad que tienen estos jockeys ni la larga historia de la carrera. Pero dijo: “Si nos sentáramos y pensáramos qué carrera deberíamos tener en el Festival de Cheltenham, y se nos ocurriera una carrera de cuatro millas para caballos y jinetes novatos, la gente pensaría que estamos locos”.
Snowden tenía fuertes opiniones sobre diferentes cambios, incluido el nuevo requisito de que los caballos deben tener cinco salidas de vallas/cuatro de chase para ser elegibles para correr en Handicaps no-novatos.
Dice que iría un paso más allá para hacer que una de estas carreras fuera en Inglaterra. Esto ayudaría con la clasificación y, en su opinión, animaría a más personas inglesas a tener caballos aquí.
Respecto a los otros cambios en el programa, en general fueron bien recibidos.
Kevin Blake ha sido un defensor de cambios en el Festival durante mucho tiempo. Cree que los problemas se destacaron especialmente el año pasado y que todo lo que se ha hecho es positivo.
Sin embargo, Blake argumentaría que algunas de las áreas de problemas más grandes han sido en gran medida ignoradas. Estas son el programa de Yeguas y el programa de Hurdles para Novatos.
Blake dijo: “No me cuadra. Creo que los problemas continuarán con los Hurdles para Novatos.
“Los cambios en el programa de Chase reducen la oportunidad para que los entrenadores se escurran, estoy decepcionado de que no hayan hecho esto con el programa de Hurdles también”.
Fitzgerald cree que la mayoría de los cambios harán que sea más competitivo, describe los cambios realizados en la Carrera de Cross Country convirtiéndola en un Handicap como una ‘gran idea’.
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