Faith Nisperos, la única jugadora y máxima anotadora del equipo nacional femenino de voleibol de Filipinas en la Copa Challenge AVC del año pasado, puede estar jugando un papel limitado en esta edición, pero está dispuesta a hacer todo por su equipo y su país.
Nisperos finalmente hizo su debut en la Copa Manila Challenge, ingresando en el último set y entregando los dos últimos puntos que enviaron a Alas Pilipinas a las semifinales después de una victoria por 25-16, 25-13, 25-15 sobre Irán en una noche lluviosa del sábado frente a 5,000 fans en el Coliseo Memorial Rizal.
“Para sa bayan talaga ang laban na ito. Yun lang ang nasa isip ko talaga,” dijo Nisperos a los reporteros poco después de tener su momento frente a la multitud local.
Alas se convirtió en el primer equipo filipino, de cualquier género, en alcanzar las semifinales de la competencia de la AVC después de ganar sus tres primeros juegos en el Grupo A.
Nisperos cree que fue gracias a la sólida conexión entre sus compañeros de equipo y el entrenador Jorge Souza De Brito y su cuerpo técnico.
“Malaking bagay talaga yung teamwork at commitment na binigay sa amin. Talagang guided kami ng aming mga ates and coaches. The teamwork is very evident sa 3-0 na record namin ngayon,” dijo Nisperos, quien es estrella de los Akari Chargers en la Liga Premier de Voleibol.
“Esto es una gran mezcla de veteranos y sangre joven y creo que también es importante la presencia de ate Jia (de Guzman), una líder muy natural, una armadora muy buena, y con el liderazgo de las jugadoras mayores como ate Dawn (Macandili-Catindig), realmente somos guiados nosotros los jóvenes.”
Y lo más importante, Nisperos ofrece su éxito a los fans, que desafiaron una noche lluviosa para animar a Alas.
“Estamos en nuestra cancha local, por eso realmente siento el apoyo de todo el país, los fans muy apasionados, por eso es realmente reconfortante,” dijo.
Nisperos promete mantenerse lista para la selección nacional, ya que tienen la oportunidad de barrer la fase de grupos y asegurar el primer puesto contra el equipo chino Taipei, que ya está eliminado, el domingo a las 7 p.m.