Cada partido para Akari es una oportunidad para mejorar y acercarse un paso más a algo que nunca ha logrado antes. Y los Chargers no planean desperdiciar esa oportunidad.
“Estamos en camino a lo que queremos lograr. Hemos tenido una muy buena racha hasta ahora gracias al trabajo en equipo y no hacerlo un espectáculo de una sola persona,” dijo la jugadora de Akari, Michelle Cobb, mientras los imbatibles Chargers entran en los playoffs de la Conferencia Reforzada de la PVL como el primer sembrado, buscando dejar fuera al No. 8 Farm Fresh el sábado en el FilOil EcoOil Centre.
“Necesitamos seguir queriéndolo porque ya estamos aquí y hemos trabajado para esto. Todos tenemos la mentalidad de no dar marcha atrás,” añadió Cobb. “Esperen que subamos un nivel en los cuartos… todos estaremos enfocados en una dirección.”
Aunque Akari es la favorita abrumadora en su partido de las 6 p.m. contra Farm Fresh, Cignal se enfrentará a Capital1 en el juego de las 4 p.m. en un escenario de todo o nada, con los HD Spikers en el segundo lugar seguros de tener problemas para contener a la prolífica Marina Tushova y evitar una sorpresa.
Los Chargers contarán con la importación Oly Okaro como su principal arma, con el apoyo de la constante Gretchel Soltones e Ivy Lacsina, a quien Cobb ha logrado involucrar en cada juego gracias a su brillante colocación.
El apoyo local de Okaro
Pero Akari está lejos de estar satisfecha, y busca llegar hasta el final para coronar una participación que comenzó con un gran cambio de personal en la temporada baja.
“Este récord de 8-0 es solo parte del proceso. No es el objetivo final,” dijo Soltones, una nueva adquisición.
Aunque Okaro ha estado contribuyendo con números sólidos en cada juego, Soltones y Lacsina también han estado aportando grandes números.
Por otro lado, los Foxies avanzaron a la fase eliminatoria a pesar de perder su último partido, curiosamente contra Akari, después de que Choco Mucho quedara eliminado de la contienda el jueves.
Incluso con un cuerpo técnico renovado, Farm Fresh continuó luchando en esta conferencia. Los Foxies mostraron destellos de brillantez, especialmente en la contención de Tushova hace un par de semanas.
Pero los Foxies están lejos de rendirse ante los favoritos, incluso si ya han logrado su mejor posición en la historia de la franquicia.
“Si vemos a [Akari] como el equipo número uno, solo nos sentiremos presionados, así que solo los veremos en un nivel igual,” dijo recientemente Trisha Tubu al Inquirer en filipino.
Mientras tanto, los HD Spikers han tenido su parte de decepciones en una larga historia de participación, por lo que a pesar de terminar con un récord de 7-1 en la ronda eliminatoria, no se convertirán en víctimas de la confianza mal colocada.
“No estamos demasiado seguros porque cuando nos volvemos confiados, tendemos a caer en la complacencia,” dijo la capitana Ces Molina al Inquirer en filipino en una entrevista separada.