“
El ex presidente de la British Horseracing Authority (BHA) Joe Saumarez Smith ha fallecido a la edad de 53 años.
Saumarez Smith renunció a su cargo a finales de enero debido a un deterioro en su salud después de ser diagnosticado con metástasis leptomeningeas.
Se convirtió en presidente en junio de 2022, después de haber formado parte de la junta desde 2014.
Rindiendo homenaje a su colega y amigo, el director ejecutivo interino de la BHA, Brant Dunshea, dijo: “Ha sido un gran privilegio conocer y trabajar con Joe, siempre proporcionando sabios consejos y un tremendo apoyo al equipo de la BHA y a mí personalmente, y por eso estaremos eternamente agradecidos.
“Su compromiso en defender los intereses de Gran Bretaña en el escenario global era inquebrantable, y por eso el mundo de las carreras británicas le debe una enorme deuda de gratitud. Lo extrañaremos terriblemente.”
David Jones, director independiente senior de la BHA, está actuando como presidente interino hasta que Lord Charles Allen asuma el cargo de forma permanente el 1 de junio.
Jones dijo: “El entusiasmo de Joe por el deporte brillaba en todo lo que hacía. Tenía un conocimiento profundo de todos los aspectos de la industria y yo y otros colegas de la junta realmente extrañaremos su visión.”
En un comunicado el martes, la BHA describió a Saumarez Smith como “un dedicado defensor del deporte, combinando ese impulso con grandes habilidades diplomáticas para promover las carreras en casa y en el extranjero.”
Agregó: “Joe fue una de las figuras más influyentes y distinguidas de las carreras británicas. Además de sus roles senior, fue un embajador global para el deporte en áreas vitales para los intereses, influencia y estatura del deporte en el extranjero.
“La determinación y el compromiso de Joe con las carreras en los últimos dos años es aún más notable cuando se compara con su diagnóstico de cáncer de pulmón inoperable en etapa cuatro.
“Mientras recibía un tratamiento debilitante, continuó estando siempre presente en los hipódromos británicos y emprendió un arduo período de viajes internacionales para promover el deporte en el extranjero, asegurando que las carreras de caballos británicas sigan siendo una de las mayores fuentes de inversión extranjera para Gran Bretaña, al tiempo que actúa como una de las palancas de poder blando más efectivas del Gobierno.”
El locutor de carreras Oli Bell rindió homenaje a Saumarez Smith en X, publicando: “Joe era un verdadero caballero. Amable, considerado, inteligente y un verdadero gran amigo para muchos. Yo, al igual que muchos otros, lo extrañaremos enormemente. Mis pensamientos están con su esposa Wanda y sus queridos hijos Matilda y Oliver. Les envío oraciones y amor.”
“