Rajavarothiam Sampanthan, uno de los políticos más destacados de Sri Lanka y un veterano defensor de la minoría tamil del país, ha fallecido a la edad de 91 años.
Sampanthan, un abogado y uno de los diputados con más tiempo de servicio del país, falleció en la capital Colombo tarde el domingo.
Durante los últimos 23 años, había liderado una coalición diversa llamada la Alianza Nacional Tamil (TNA) – el principal grupo político que representa a los tamiles del norte y este de Sri Lanka.
Desde la derrota de los separatistas tigres tamiles en 2009, continuó exigiendo derechos iguales para su grupo étnico a menudo marginado.
Su muerte fue confirmada por el líder de la TNA, MA Sumanthiran, en X, anteriormente conocido como Twitter.
En 2015, Sampanthan fue nombrado líder de la oposición, convirtiéndose en el primer miembro de la minoría étnica en ocupar el cargo parlamentario en 32 años.
En 2022, Sampanthan envió una carta al Consejo de Derechos Humanos de la ONU alegando que el gobierno liderado por los cingaleses seguía oprimiendo a los tamiles, deteniendo indefinidamente a prisioneros políticos, impidiendo que los civiles desplazados volvieran a instalarse en sus tierras en la antigua zona de guerra y continuando con la militarización de la zona.
Instó al organismo internacional a denunciar lo que dijo era el fracaso del gobierno en investigar las denuncias de violaciones hacia el grupo minoritario.
La muerte de Sampanthan ha visto homenajes llegar desde todos los sectores políticos de Sri Lanka.
Entre quienes le rindieron homenaje estaba el ex presidente Mahinda Rajapaksa, quien supervisó el sangriento fin de la guerra civil de Sri Lanka en 2009.