La icónica escritora canadiense y laureada con el Premio Nobel, Alice Munro, falleció a la edad de 92 años en su casa en Port Hope, Ontario. Sus obras, incluyendo “Vida querida,” “Demasiada felicidad,” “La vista desde el castillo de los cuentos,” y “El amor de una buena mujer,” ganaron una gran popularidad.
Munro ganó el Premio Nobel de Literatura en 2013. La laureada con el Nobel, Alice Munro, la gigante literaria canadiense que se convirtió en una de las autoras contemporáneas más respetadas del mundo y una de las escritoras de cuentos más honradas de la historia, falleció a los 92 años.
Un portavoz de la editorial Penguin Random House Canada dijo que Munro, ganadora del premio literario Nobel en 2013, falleció el lunes en su casa en Port Hope, Ontario. Munro había estado en frágil salud durante años y a menudo hablaba de su retiro, una decisión que resultó final después de la colección del autor en 2012, “Vida querida.”
Frecuentemente comparada con Anton Chekhov, John Cheever y un puñado de otros escritores de cuentos, Munro logró una estatura poco común para una forma de arte tradicionalmente ubicada por debajo de la novela. Fue la primera canadiense de por vida en ganar el Nobel y la primera premiada citada exclusivamente por ficción corta. Haciendo eco del juicio de tantos antes, la academia sueca la declaró una “maestra del cuento contemporáneo” que podía “acomodar toda la complejidad épica de la novela en tan solo unas cuantas páginas cortas.”
Munro, poco conocida más allá de Canadá hasta sus finales 30 años, también se convirtió en una de los pocos escritores de cuentos que disfrutaron de un éxito comercial continuo. Las ventas solo en América del Norte superaron el millón de copias y el anuncio del Nobel elevó “Vida querida” al extremo superior de la lista de libros más vendidos del New York Times en ficción de bolsillo. Otros libros populares incluyeron “Demasiada felicidad,” “La vista desde el castillo de los cuentos,” y “El amor de una buena mujer.”
La autora canadiense Alice Munro posa para una fotografía en la residencia del Consulado Canadiense en Nueva York el 28 de octubre de 2002. Munro, la gigante literaria canadiense que se convirtió en una de las autoras contemporáneas más respetadas del mundo y una de las escritoras de cuentos más honradas de la historia, falleció a los 92 años.
A lo largo de más de medio siglo de escritura, Munro perfeccionó uno de los mayores trucos de cualquier forma de arte: iluminar lo universal a través de lo particular, creando historias ambientadas en Canadá que atraían a lectores de lejos. No produjo una obra definitiva, pero docenas de clásicos que eran exhibiciones de sabiduría, técnica y talento — sus giros de trama inspirados y cambios artísticos de tiempo y perspectiva; su humor sutil, a veces cortante; su resumen de vidas en dimensiones amplias y detalles finos; sus ideas sobre personas de todas las edades o antecedentes, su genio para esbozar un personaje, como la mujer adúltera presentada como “baja, de buen volumen, de ojos oscuros, efusiva. Una extraña a la ironía.”
Su ficción más conocida incluyó “La sirvienta del mendigo,” un noviazgo entre una joven insegura y un niño rico oficioso que se convierte en su esposo; “Corrie,” en la que una joven adinerada tiene un romance con un arquitecto “equipado con una esposa y una familia joven”; y “Las lunas de Júpiter,” sobre una escritora de mediana edad que visita a su padre enfermo en un hospital de Toronto y comparte recuerdos de diferentes partes de sus vidas.
“Creo que cualquier vida puede ser interesante,” dijo Munro durante una entrevista posterior al premio Nobel para la Fundación Nobel en 2013. “Creo que cualquier entorno puede ser interesante.”
CORMAC MCCARTHY, AUTOR GANADOR DEL PREMIO PULITZER POR ‘LA CARRETERA’, FALLECE A LOS 89 AÑOS
No le gustaría Munro, como escritora o como persona, parecía casi herético. La sonrisa amplia y acogedora capturada en sus fotografías de autor estaba complementada por un comportamiento sincero y unos ojos de aguda alerta, apropiados para una mujer que parecía sacar historias del aire de la misma manera en que los compositores descubrían melodías. Era admirada sin envidia aparente, ubicada por gente como Jonathan Franzen, John Updike y Cynthia Ozick en lo más alto del panteón. La hija de Munro, Sheila Munro, escribió una memoria en la que confesó que “la verdad de su ficción es tan incuestionable que a veces incluso siento como si estuviera viviendo dentro de una historia de Alice Munro.” La autora canadiense Margaret Atwood la llamó una pionera para las mujeres y para los canadienses.
“En los años 50 y 60, cuando Munro comenzó, había una sensación de que no solo a las escritoras, sino a los canadienses se los pensaba como alguien que estaba invadiendo y transgrediendo,” escribió Atwood en un tributo de 2013 publicado en The Guardian después de que Munro ganara el Nobel. “El camino al Nobel no fue fácil para Munro: las probabilidades de que surgiera una estrella literaria de su tiempo y lugar una vez fueron cero.”
Aunque no era abiertamente política, Munro fue testigo y participante en la revolución cultural de los años 60 y 70 y permitió a sus personajes hacer lo mismo. Era la hija de un granjero que se casó joven, luego dejó a su esposo en los años 70 y comenzó a “vestirse con minifaldas y a bailar,” como recordó en una entrevista de 2003 con The Associated Press. Muchas de sus historias contrastaban la generación de los padres de Munro con las vidas más abiertas de sus hijos, alejándose de los años en que las amas de casa soñaban “entre las paredes que el esposo estaba pagando.”
Los cinéfilos se familiarizarían con “El oso que cruzó la montaña,” el relato sorprendentemente integrado de una mujer casada con pérdida de memoria que tiene una aventura con un compañero de hogar de ancianos, una historia aún más complicada por las múltiples infidelidades pasadas de su esposo. “El oso” fue adaptado por la directora Sarah Polley en la película “Lejos de ella,” que le valió una nominación al Oscar a Julie Christie. En 2014, Kristen Wiig protagonizó “Hateship, Loveship,” una adaptación de la historia “Hateship, Friendship, Courtship, Loveship, Marriage,” en la que una empleada doméstica abandona su trabajo y viaja a un pueblo rural lejano para encontrarse con un hombre del que cree que está enamorado de ella, sin saber que las cartas románticas que ha recibido fueron inventadas por su hija y una amiga.
Incluso antes del Nobel, Munro recibió honores de todo el mundo de habla inglesa, incluido el Premio Internacional Man Booker de Gran Bretaña y el premio del Círculo de Críticos de Libros Nacional en EE. UU., donde la Academia Estadounidense de Artes y Letras la votó como miembro honorario. En Canadá, fue ganadora del Premio del Gobernador General tres veces y del Premio Giller dos veces.
Munro era escritora de cuentos por elección, y, aparentemente, por diseño. Judith Jones, editora en Alfred A. Knopf que trabajó con Updike y Anne Tyler, no quería publicar “Vidas de chicas y mujeres,” su única novela, escribiendo en un memo interno que “no hay duda de que la dama puede escribir pero también está claro que es principalmente una escritora de cuentos.”
Munro reconocería que no pensaba como una novelista.
“Tenía todas estas realidades desconectadas en mi propia vida, y las veía en la vida de otras personas,” le dijo a la AP. “Ese fue uno de los problemas, por qué no podía escribir novelas. Nunca vi las cosas conectadas muy bien.”
Alice Ann Laidlaw nació en Wingham, Ontario, en 1931, y pasó gran parte de su infancia allí, un tiempo y lugar que a menudo usaba en su ficción, incluyendo las cuatro piezas autobiográficas que concluyen “Vida querida.” Su padre era un criador de zorros, su madre una maestra y la fortuna de la familia oscilaba entre la clase media y la clase trabajadora, lo que le dio a la futura autora una sensibilidad especial hacia el dinero y la clase. La joven Alice a menudo estaba absorta en la literatura, comenzando con la primera vez que le leyeron “La sirenita” de Hans Christian Andersen. Era una inventora compulsiva de historias y la “tipo de niña que lee mientras sube las escaleras y coloca un libro frente a ella cuando lava los platos.”
Una alumna destacada en la escuela secundaria, recibió una beca para estudiar en la Universidad de Western Ontario, especializándose en periodismo como “tapadera” para su pursuit de la literatura. Aún era estudiante universitaria cuando vendió una historia sobre un profesor solitario, “Las dimensiones de una sombra,” a la CBC Radio. También publicaba trabajos en la revista literaria de su escuela.
Un compañero de estudios leyó “Dimensiones” y le escribió a la entonces Laidlaw, diciéndole que la historia le recordaba a Chekhov. Ese estudiante, Gerald Fremlin, se convertiría en su segundo esposo. Otro compañero de estudios, James Munro, fue su primer esposo. Se casaron en 1951, cuando ella solo tenía 20 años, y tuvieron cuatro hijos, uno de los cuales murió poco después de nacer.
Establecida con su familia en Vancouver, Alice Munro escribía entre viajes a la escuela, tareas domésticas y ayudando a su esposo en la librería que co-propiaban y que aparecía en algunas de sus historias. Escribió un libro en el cuarto de lavado de su casa, su máquina de escribir colocada cerca de la lavadora y la secadora. Flannery O’Connor, Carson McCullers y otros escritores del Sur de EE. UU. la inspiraron, a través de su sentido del lugar y su comprensión de lo extraño y absurdo.
Aislada del centro literario de Toronto, logró ser publicada en varias revistas literarias y llamar la atención de un editor en Ryerson Press (luego comprado por McGraw Hill). Su colección debut, “Danza de las sombras felices,” se lanzó en 1968 con una primera tirada de poco menos de 2,700 copias. Un año después ganó el Premio del Gobernador General y convirtió a Munro en una celebridad nacional — y curiosidad. “La fama literaria sorprende a madre de la ciudad sin preparación,” decía un titular de periódico.
“Cuando el libro llegó por primera vez, me enviaron media docena de copias. Las guardé en el armario. No las miré. No le dije a mi esposo que habían llegado, porque no lo podía soportar. Tenía miedo de que fuera terrible,” dijo Munro a la AP. “Y una noche, él estaba fuera, y me forcé a sentarme y leerlo de principio a fin, y no pensé que fuera tan malo. Y sentí que podía reconocerlo y estar bien.”
Para principios de los años setenta, ella había dejado a su esposo, observando más tarde que no estaba “preparada para ser una esposa sumisa.” Su vida cambiante se ilustró mejor con su respuesta al censo canadiense anual. Durante años, había escrito su ocupación como “ama de casa.” En 1971, cambió a “escritora.”
En los siguientes 40 años, su reputación y número de lectores solo crecieron, con muchas de sus historias apareciendo por primera vez en The New Yorker. Su estilo de prosa era directo, su tono era de hecho, pero sus tramas revelaban una interrupción y desilusiones interminables: matrimonios rotos, muertes violentas, locura y sueños no realizados, o que ni siquiera se intentaban. “Gótico canadiense” era una manera en que describía la comunidad de su infancia, un mundo al que regresaba cuando, en la mediana edad, ella y su segundo esposo se mudaron a la cercana Clinton.
“La vergüenza y la vergüenza son fuerzas motivadoras para los personajes de Munro,” escribió Atwood, “…como también lo ha sido el perfeccionismo en la escritura: ponerlo abajo, hacerlo bien, pero también la imposibilidad de lograrlo.”
HAGA CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN DE NOTICIAS DE FOX
Tenía el tipo de curiosidad que la habría hecho una compañera ideal en un largo viaje en tren, imaginando las vidas de los otros pasajeros. Munro escribió la historia “Amiga de mi juventud,” en la que un hombre tiene un romance con la hermana de su prometida y termina viviendo con ambas mujeres, después de que un conocido le contara acerca de unos vecinos que pertenecían a una religión que prohibía los juegos de cartas. La autora.