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Clem Burke, el baterista de Blondie durante mucho tiempo que también apareció en álbumes de Pete Townshend, Iggy Pop y Bob Dylan, ha fallecido. Sus compañeros de banda Debbie Harry y Chris Stein confirmaron la noticia en Instagram, señalando que había estado luchando en privado contra el cáncer. Burke tenía 70 años.
“Clem no era solo un baterista; era el corazón de Blondie”, escribieron. “Su talento, energía y pasión por la música eran inigualables, y sus contribuciones a nuestro sonido y éxito son incalculables. Más allá de su musicalidad, Clem fue una fuente de inspiración tanto dentro como fuera del escenario. Su espíritu vibrante, entusiasmo contagioso y sólida ética de trabajo tocaron a todos los que tuvieron el privilegio de conocerlo.”
Nacido como Clement Bozewski el 24 de noviembre de 1954 en Bayonne, Nueva Jersey, Burke tocó en varias bandas tributo antes de mudarse a Nueva York, donde Harry y Stein lo reclutaron para ser su baterista. Después de que el bajista original Fred Smith dejara Blondie para unirse a Television, Burke mantuvo unida al grupo al reclutar a su amigo Gary Valentine para tocar el bajo. Junto con Harry y Stein, es el único miembro de la banda que ha tocado en todos y cada uno de sus álbumes de estudio, desde el autotitulado de 1976 hasta Pollinator de 2017, y fue inmortalizado en el Salón de la Fama del Rock and Roll con ellos en 2006.
Después de que Blondie tomara un descanso prolongado tras el lanzamiento de The Hunter en 1982, Burke tocó la batería para Eurythmics, Iggy Pop, the Romantics, Pete Townshend, Bob Dylan, Joan Jett y Kathy Valentine de the Go-Go’s, entre otros. Formó parte de varios supergrupos, incluyendo a the International Swingers (con el bajista de Sex Pistols Glen Matlock, el guitarrista James Stevenson de Generation X y el cantante Gary Twinn de Supernaut) y Slinky Vagabond (con Matlock, el guitarrista de David Bowie Earl Slick y Keanan Duffty). A principios de la década de 2010, también se convirtió en miembro fundador de the Split Squad.
En 2011, Burke recibió un doctorado honorario de la Universidad de Gloucestershire por su trabajo en el Proyecto de Batería de Clem Burke, que estudiaba los beneficios físicos, mentales y de salud de tocar la batería durante un período de 8 años.
“La influencia de Clem se extendió mucho más allá de Blondie”, continuó la declaración del grupo. “Autodenominado ‘superviviente del Rock & Roll’, tocó y colaboró con numerosos artistas icónicos, incluyendo a Eurythmics, Ramones, Bob Dylan, Bob Geldof, Iggy Pop, Joan Jett, Chequered Past, the Fleshtones, the Romantics, Dramarama, the Adult Net, the Split Squad, the International Swingers, L.A.M.F., Empty Hearts, Slinky Vagabond e incluso the Go-Go’s. Su influencia y contribuciones han abarcado décadas y géneros, dejando una marca indeleble en cada proyecto en el que participó.”
“Extendemos nuestras más profundas condolencias a la familia, amigos y admiradores de Clem en todo el mundo”, agregaron. “Su legado perdurará a través de la enorme cantidad de música que creó y las innumerables vidas que tocó. Mientras navegamos por esta profunda pérdida, pedimos privacidad durante este difícil momento. Buena suerte, Dr. Burke.”
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