Alex Salmond, el ex primer ministro de Escocia que durante décadas defendió la independencia de Escocia del Reino Unido y estuvo a punto de lograrla, falleció. TenÃa 69 años.
Salmond, que fue una de las figuras más divisivas en la polÃtica británica de principios de siglo y que, como entonces lÃder del Partido Nacional Escocés, llevó a Escocia al borde de la independencia en el referéndum de 2014, murió en el lago de Macedonia del Norte. -ciudad turÃstica de Ohrid, informaron los medios locales.
“Desafortunadamente, Alex Salmond, el ex primer ministro de Escocia que fue uno de los panelistas en el foro de diplomacia cultural que se celebró ayer en Ohrid, murió repentinamente hoy”, según un comunicado de la oficina del ex presidente de Macedonia del Norte, Gjorgje Ivanov.
Los homenajes llegaron de todo el espectro polÃtico, encabezados por el rey Carlos III y su esposa, la reina Camilla.
“Mi esposa y yo estamos muy tristes al enterarnos de la repentina muerte de Alex Salmond”, dijo el rey. “Su devoción por Escocia impulsó sus décadas de servicio público”.
El primer ministro británico, Keir Starmer, del Partido Laborista, lo llamó una “figura monumental” de la polÃtica escocesa y británica.
“Deja un legado duradero”, dijo Starmer. “Como primer ministro de Escocia, se preocupaba profundamente por el patrimonio, la historia y la cultura de Escocia, asà como por las comunidades que representaba”.
Salmond fue primer ministro de Escocia de 2007 a 2014 y fue lÃder del Partido Nacional Escocés en dos ocasiones, de 1990 a 2000 y de 2004 a 2014. Salmond lideró la campaña de independencia en el referéndum de 2014, pero perdió y ganó. obtuvo el 45% de los votos y posteriormente renunció al puesto principal y fue reemplazado por su antiguo aliado, Nicola Sturgeon. Su posterior división dominó la polÃtica escocesa durante años.
“Obviamente, no puedo fingir que los acontecimientos de los últimos años que condujeron a la ruptura de nuestra relación no sucedieron, y no serÃa correcto que lo intentara”, dijo Sturgeon tras enterarse de la muerte de Salmond. “Sin embargo, sigue siendo un hecho que durante muchos años Alex fue una figura increÃblemente significativa en mi vida. Fue mi mentor y durante más de una década formamos una de las asociaciones más exitosas en la polÃtica del Reino Unido”.
En 2019, Salmond fue acusado de agresión sexual e intento de violación tras las acusaciones de nueve mujeres que habÃan trabajado con él como primera ministra o para el partido. Salmond calificó los cargos como “invenciones deliberadas con un propósito polÃtico”. Salmond fue absuelto tras un juicio en marzo de 2020.
Un año después, creó un nuevo partido llamado Alba -la palabra gaélica escocesa para Escocia- que hizo pocos avances en la polÃtica escocesa y buscó un nuevo referéndum de independencia pase lo que pase.
El actual primer ministro del SNP, John Swinney, dijo que estaba “profundamente consternado y entristecido por la prematura muerte” de Salmond.
“Durante muchos años, Alex hizo una enorme contribución a la vida polÃtica, no sólo dentro de Escocia, sino en todo el Reino Unido y más allá”, afirmó. “Llevó al Partido Nacional Escocés de los márgenes de la polÃtica escocesa al gobierno y llevó a Escocia a un punto tan cercano a convertirse en un paÃs independiente”.
Salmond habÃa dicho que aprendió a soñar con una Escocia independiente en las rodillas de su abuelo, y decidió unirse al SNP en la universidad en 1973 cuando su novia inglesa se burló demasiado de sus sentimientos separatistas.
La formación académica y profesional de Salmond lo preparó para convertirse en el polÃtico más visionario y optimista económicamente de Escocia. En la Universidad de San Andrés. Obtuvo una doble especialización en historia medieval, lo que refleja su amor por una Caledonia perdida, y economÃa. Cuando tenÃa 20 años, trabajó como economista, primero para el gobierno regional británico en Escocia y luego en el Royal Bank of Scotland, donde analizó la industria más dinámica del paÃs, el petróleo del Mar del Norte.
Obtuvo un escaño en el Parlamento del Reino Unido en 1987 y tres años después era lÃder del partido. Apoyó al gobierno laborista de Tony Blair a finales de la década de 1990 para crear un parlamento escocés delegado en Edimburgo, una reforma que no llegó a la independencia, pero que dio a su tierra natal una sensación de autogobierno por primera vez desde su unión con Inglaterra en 1707. Según ese nuevo acuerdo, que fue ratificado mediante referéndum, el Parlamento escocés ha tenido una amplia gama de poderes internos, incluidas polÃticas de salud y educación, pero no en cuestiones de polÃtica exterior.
Luego, Salmond tuvo un foro muy público para impulsar su sueño de independencia total (su gobierno tenÃa una serie de poderes, especialmente en cuestiones sociales) y logró convencer al gobierno del primer ministro conservador David Cameron de convocar un referéndum. Hasta que se conocieron los resultados, se habÃa considerado una decisión reñida.
Aunque la campaña de independencia perdió, el SNP de Salmond logró capitalizar su apoyo y desde entonces ha dominado la polÃtica escocesa. El SNP ha sido el gobierno con sede en Edimburgo desde entonces, aunque sufrió un enorme revés en las elecciones generales de este año en todo el Reino Unido, cuando perdió una gran mayorÃa de los escaños que ocupaba en la Cámara de los Comunes ante los laboristas. Las próximas elecciones escocesas tendrán lugar en 2026.